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第一次，她沒有防備，在眾目睽睽的新聞發布會，被顧其姝親了一下。當然，現在看來，與其說那個觸碰是親吻，曲元菱更願意將之解釋為「輕蹭了一下」。

第二次，是在昨夜的涼亭。

顧其姝的藉口找得很巧妙，但實在沒什麼可信度。誰都知道，親吻跟肩傷搭不上關係。

她當時沒有避開，是因為心裡隱隱有種預感——這樣做，確實能讓顧其姝愉悅。如果心情愉悅，皮肉的傷痛便真的不算什麼了。

第三次，就在她面前的訓練水池中。

曲元菱無法回想起自己當時真正的心情。

她不確定，自己是真的不想觸發救護裝置出醜，亦或，只是眼饞那抹嫣紅。

不過這些都不重要，真正重要的，那些關於顧其姝的體溫，關於她唇齒間的香氣和溫軟，都在記憶中被儲存得相當完好。以至於光憑著回想，曲元菱喉間便生出些細細密密的癢意。

思緒發散，她不由自主想到，第四次呢？第五次呢？往後漫長的歲月裡，如果她和顧其姝因為婚約被牽引到一起，這種自然而然的觸碰，是不是要發生在她們日常相處的每一個縫隙中？

她沉浸在自己的思緒之中，卻還沒有意識到，對於想像中兩人未來相處的場景，她已經生出了期待。

一轉眼，顧其姝提著任務物品，重新回到她面前。

她對著曲元菱邀功：「姐姐，我完成了！」

曲元菱一時沒反應過來，呆愣一瞬。

顧其姝不滿她心神沒有牽掛在自己身上，皺著鼻子問了一句：「姐姐在想什麼？這麼入神？」

聞言，曲元菱臉色驀地發燙。

她移開目光，漏洞百出否認道：「沒有。」

說完，她轉頭去看儀器螢幕，之前那兩份礙眼的零分成績單已經重新整理，螢幕上現實出一個6分。

明明有拿滿分的實力，顧其姝第二次下水，卻只把之前她要求的等級六物品拿了上來。

曲元菱沒有說什麼，在訓練計劃表上簡單記錄了一下，便站起身：「回去換衣服，我們進行下一個專案。」

大概在池中嘗到了甜頭，接下來幾個訓練，顧其姝倒是配合得很。只是這種程度的訓練，對於顧其姝而言基本等於放鬆，曲元菱看著她輕鬆輾轉於各個訓練器械之中，卻永遠只將成績維持在一個中等往上的水平。

自從昨天的皇宮晚宴之後，她大概瞭解顧其姝的處境，對她這種隱藏實力的做法，感到有種說不出的心酸。

如果顧其姝生在其他任何一個家庭，她或許都可以靠自己的實力大放異彩，但偏偏她是皇室的公主，偏偏她上面壓著兩個山丘般的存在。

也許，顧其姝並不比兩個哥哥姐姐差，但顧其慎和顧其霜年紀都比她大太多。這三個人的起跑線根本不在同一條線，顧其慎和顧其霜不僅比她多出前幾十年的努力耕耘，更有母家在背後鼎力支援，這一切，遠遠不是她能夠比擬的。

這也就是為什麼，明明她很優秀，卻只能選擇做一個民眾眼裡的花瓶。

現在看來，寧雅嫻的選擇看似軟弱，但卻也是她們母女唯一的生路。

可是，曲元菱心中還是有疑問。

顧其姝送她回去的路上，她忍不住問：「為什麼要告訴我？」

「嗯？」顧其姝一時沒反應過來。

曲元菱又道：「關於你的隱藏實力……為什麼要暴露給我？」

顧其姝偏著頭，認真思考起這個問題。片刻後，她輕笑道：「其實我也不知道。」

曲元菱轉頭看她。

顧其姝攤手，露出全然沒有防備的姿態：「真的。我甚至沒想好，如果有一天姐姐把這件事洩露出去，我該怎麼圓場。」