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藥房歸庫房掌管，萬管事是二等管事。瀟璇掌管“無量閣”司房，是大管事，容輝現在則是三等執事。他家裡沒有武風積澱，當不了傳功教武的西席，就想當個供奉大夫，不但能住院子，還有人使喚，小日子也挺不錯。又想起瀟璇鼓勵過他：“你什麼時候把藥房裡的藥材認全了，把藥性背熟了，我就給你升二等。”就更加篤定。

容輝暗自規劃，忽覺前途一片光明：“只要有瀟璇關照，自己再用功幾年，不愁沒好日子過。而在她眼皮底下，時時能被拿捏住，也不至再生變故。”打定主意，方覺松香入鼻，分外舒心。順勢吐出胸口一股濁氣，倦意隨著湧上，就吹了燈回內室睡下。屋中又只剩冷氣幽幽，月光渺渺。

涼風侵襲，薄被難耐春寒。青春夢好，斯人悠心暗驚。容輝半夢半醒，縮成了一團，忽覺涼擊面，不禁一個寒顫，坐起身來，已是天色朦朧。

藥房辰初開門，上午歸容輝和秦欽當班。他不敢怠慢，穿衣起床，倒上水稍事梳洗，又往食堂過早。新春初立，食堂做了春餅，捲上醬菜瓜蔬，入口香脆鮮美，耐人尋味。

容輝連吃了兩張，才回藥房開門，不一會秦欽也來了。辰初時分。朝陽初升，如火如霞，萬物盡披紅裝。兩人打過招呼，容輝給秦慕倒了杯茶，向他請教藥理。

草藥分寒、熱、溫、涼四性，辛、甘、酸、苦、鹹五味，歸十二正經，分升、降、沉、浮四用，且有毒性之別。造化萬方，無可窮盡。醫術向來口傳親授，子承父業。縱有著書立說的名醫，醫書也極難刊行。自學者若非親嘗百草，以身試毒，更難窺其門徑。

秦欽受寵若驚，轉眼見他神色恭誠，又欣然端起茶盅，輕輕啜了一口，微笑答應：“好說，好說，那裡有部藥典，我一味一味地教你認。”隨手一指，十分神氣。

容輝在櫃檯下捧出一本《百草集註》，翻開第一頁，不由吃了一驚，居然是酒。秦欽打趣他：“酒乃百藥之首，第一頁不寫酒寫什麼？”又囑咐容輝：“藥有十八反、十九畏，你最好對著背，抓藥的時候多留份心，錯不了！”

容輝默記在心，又問：“這等名貴藥材，我們藥房裡應該存著不少吧！”兩個人心有靈犀，相視而笑。一上午間，秦慕教他認了酒、水、甘草、黃芪、人參和沙參五位藥草。不過都是切好了的幹藥，若非經驗豐富的老郎中，實難辨認。

秦欽又擬了值班表格，呈給萬管事看。萬管事在正屋喝茶，看了值日表後，不住點頭稱好，又囑咐秦欽：“春天萬物萌發，不值班的就倒後院曬藥，山上少雨，輪著曬三次就行了。不然藥材黴了，都不好交代！”

秦慕訕訕地點頭應是，轉念想到可以和萬榮一起，又欣然答應。正要出門，又聽萬管事提醒：“食堂新闢了藥園，在種藥材，你們也去搭把手！”

山上也有菜園，可熱量不足，種出來的蘿蔔白菜比市面上的小一大圈。秦慕不由皺起眉頭，失聲詢問：“這山上能種藥材嗎？”

“那幾百年的人參，不都是山裡採的嗎？”萬管事早有自己的看法：“藥材不比其它，長得越慢，越是精貴。就算種出來不能入藥，還能入膳，總歸是樁好事！”

人參是“百草之王”，闢藥園必種人參。蓮山產的人參聞名遐邇，每逢夏秋時節，非但有外人進山盜採，山上也組織弟子下山採參。你來我往，野山參越採越少，山上才著手種植。

人參分“林下參”和“園參”，“林下參”長在大林喬木之間，餐風飲露，終年不見陽光，全靠天地靈氣生長，一二十年才能成藥，專供王孫貴胄享用。“園參”則直接種在藥圃裡，水好肥多，陽光又足，三、五年就能收穫，專供藥房出售。

秦家是養參大戶，秦欽耳熟能詳，斷定山上種的是園參，作別了萬管事，就回大堂說給容輝聽。