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維持生計的救命稻草。此外,根據資料顯示,美國中西部曾經歷過一場大旱災,廣大的土地頓時變成了寸草不生的乾旱之地。當時許多的農民被乾旱逼至窮困潦倒,於是收拾起僅有的家當,與家人沿著66號公路,一路往加州前進,希望在西部追求財富、展開新的生活。因此,66號公路在當年的美國人心中,是一條象徵夢想、實踐美國夢的大道。
如今已不存在於美國公路地圖上的66號公路,可說是20世紀上半葉最為風光的一條公路,開始興建於1927年,隸屬於美國的公路系統,直到1938年才宣告完工。此公路由芝加哥一路連貫到洛杉磯,甚至還向南延伸至聖塔蒙尼卡。途經伊利諾州、密蘇裡州、堪薩斯州、奧克拉荷馬州、德州、新墨西哥州、亞利桑那州以及加州 ,橫跨八大州、三個時區,串聯並縮短了當時美國中西部到西岸的路程。
美國小說家約翰&iddot;斯坦貝克在小說《憤怒的葡萄》裡所寫的那樣:&ldo;66號公路是母親之路,是飛翔之路……
66號公路,見證著一個民族的苦難,卻也見證了美國人自由、勇敢與進取的精神。
66號公路曾是通往美國西部的主要通道,在1930年代的&l;塵盆&r;期間尤其是如此。66號公路對沿途的許多地區的經濟幫助極大。靠這條公路經商的人們由於公路的出名而逐漸富裕起來。也正是這些人,在66號公路即將被&ldo;州際高速公路系統&rdo;取代時奮力爭取這條公路的生存。
66號公路最後還是因為不再能勝任日益繁忙的州際交通而被迫退役,於1985年6月7日從&ldo;美國公路系統&rdo;中被抹去了,取而代之的是(州際高速系統)。現在,此路在伊利諾州,新墨西哥州以及亞利桑那州中的路段被定為(國家景觀旁道),取名(歷史遺產66號公路)。於是66號公路以此面貌又重新回到了美國地圖上。
多年來,美國66號公路有過許多名稱。由於66號公路從芝加哥到奧克拉荷馬城(奧克拉荷馬州首府)的那段在美國版圖上呈一條對角線,在當時在美國公路中絕無僅有,因此在建成通車時它被稱作&ldo;大對角線公路&rdo;。此後,出於宣傳的目的,66號公路被美國66號公路組織命名為&ldo;美國主幹道&rdo;。
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