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她素來注重禮數，顧不得身側跪著的教習與舞姬，吩咐了身側的侍女為自己整衣斂容，覺得妥帖了才踏上前去，遙遙望見天子往內殿行來，便向皇帝福身問安，「官家可是在前面與相公們議完事了，今日竟這麼早便往內廷來？」

林芳煙微微鬆了一口氣，她見雲瀅臉上猶帶淚痕，連忙從袖中遞了一塊帕子過去，低聲同她道：「還不快擦擦臉上的淚，你難道就頂著這樣一張花貓臉見駕？」

聖上一向不喜見到別人落淚時的苦相，本來後宮時興的珍珠花鈿妝與倒暈煙墨眉就已經透著清雅樸素，若是女子再落淚作態，其實反而不美。

她自己養了許多年的姑娘，脾氣秉性豈有不清楚的，只是林芳煙決計想不到雲瀅居然敢在皇后面前口無遮攔地說這些話，皇后與國舅是何等尊崇的人，本來國舅爺瞧上了阿瀅的容貌與纖腰，就算阿瀅做了他的妾室日子應該也不會太差，然而她如今公然抗旨，將來到了國公府，萬一遭了夫主厭棄冷落，有什麼好處可言？

雲瀅接過了姑姑遞來的手帕，聽著殿外恭祝萬歲的聲音如夢方醒，她勉強將臉上的淚擦拭乾淨，把手帕塞入自己的暗袖，與坤寧殿的眾人一同恭迎聖駕。

她的頭伏得極低，即使想偷覷天子聖容，也僅能見到一雙男子所穿的烏履與半截朱紅色的龍袍。

那雙烏履的主人走至內殿，只淡淡道了一句平身，坤寧殿的內侍宮人都起了身，唯獨林教習與雲瀅兩人仍跪在地上，等候皇后的發落。

聖上駕幸固然是一件好事，然而皇帝今日神色算不上好，似乎並不是為了探望皇后……反倒像是來問罪的一般。

殿內一時鴉雀無聲，天子的目光在殿中停留片刻，不免多瞧了地上的女子幾眼。

「這是怎麼了？」

第3章 美人

皇后坐在皇帝下首的坐榻上，這麼一點小事無須刻意隱瞞，便吩咐內侍為天子斟一盞茶湯，大大方方道：「是昨夜為官家獻舞的姑娘，臣妾的兄長在宴上對這姑娘一見傾心，就央著臣妾將雲氏賜給他。」

「不過或許臣妾天生便不適合做牽紅線的月老，」皇后瞥了一眼地上的雲瀅，她倒是趕上了一個好時候，親手將茶盞遞與了聖上，「教官家見笑了。」

先帝在的時候就有朝中官員偶遇內宮女子後念念不忘，寫成詩詞在民間流傳甚廣，後來先帝玉成此事，還被傳成一段風流佳話。

雖然帝後之間夫妻恩義不深，但聖上對她這個皇后還算尊重，總不至於為了這樣一點小事落了她的顏面。

對於大多數的宮人來說，能出宮嫁人確實是一樁好事，然而皇帝瞧著跪在地中間的女子那一副梨花帶雨的樣子，總不像是心甘情願的，淡淡笑道，「魯國公府官高爵顯，又有皇后賜旨，你有什麼不情願的？」

天子的目光停留在昨夜獻舞的女子身上，跳舞的女子對於飲食的控制會比尋常宮人更嚴苛一些，即便是已經換了一身冬裝，腰身依舊不會顯得臃腫，她的手柔膩如玉，皓腕纖纖，若凝霜雪。只是這麼美的一雙手現下卻十分不安地微微收攏，像是極為害怕一般。

雲瀅聽見皇后同聖上言笑，似乎是想將這一件事情揭過去，心中微感慌亂，她稍稍挺直了脊背，低著頭瞧向身前的一塊方磚，「國公府門第甚高，奴不敢高攀，只求官家垂憐，奴願意一輩子留在宮中侍奉，不願出宮嫁人。」

她的聲音急切誠懇，並沒有半分作偽，甚至還帶了那麼一點哭過的沙啞，額頂的細碎頭髮堪堪遮住磕出來的紅痕，雲瀅雖然沒有將頭完全抬起，但坐在上首的人也能瞧得出她面上的憔悴。

雲瀅彷彿是下意識地去抓裙裳上的繡紋，那暗紅色的冬裙將女子的手襯託得愈發白皙，指節稍稍用力，在不經意間給人一種脆弱無助又不敢分說的