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前些時日，楊氏家中送來了不少鮮亮布匹，只說是京中的稀罕貨，可楊氏一反常態，將華柔嘉原本想留的布匹送了一半給華柔止，這件事情之後，華柔嘉便愈發不喜那個三房的妹妹。如今好不容易找到了這個空子，她是一定要藉此出一口惡氣的。

她母親如今心眼兒都偏了，只有祖母，是看著她從小長大的，還是最喜歡她。她要是求到祖母頭上去，不愁沒人給自己撐腰。

華柔嘉連早飯都不用，便帶著人，去了老太太所在的壽輝堂。

老太太年歲漸長，很是缺覺，早早便起了身，見了華柔嘉來，平日乾癟刻薄的面上浮現出笑容：「囡囡來啦？用早飯了沒有呀？」

華柔嘉早在來的路上便紅了眼眶，這會兒見到老太太，眼眶一紅，萬般委屈地投到她懷中，「祖母……」

老太太一愣，忙接住了她，問是怎麼了。華柔嘉便低聲地哭，說：「我知道我如今比不上四妹妹了，原是我自己不爭氣……」

老太太急得不行，又聽見柔止名號，她最是不喜這個嬌縱的小孫女的，如今見了華柔嘉哭，心眼兒早就偏到了十萬八千里，立時便冷下臉問兩個跟過來的丫鬟：「這是怎麼一回事？那孽障又做了什麼混事了？」

晴兒嘴皮子利索，這會兒便一五一十、添油加醋地又將事情再說了一遍。華柔嘉知道老太太對自己心軟，便又低聲啜泣道：「祖母，你可不要生氣，我阿爹阿孃常說叫我讓著四妹妹，她想來是孩子脾性，我也不欲與她計較的。」

華柔嘉如此，又何嘗不是說到了老太太心坎裡去了呢。

說到底，柔止的性子，便是她娘親帶出來的，林氏性子硬梆梆的，連帶著這個女兒也不敬尊長。今日她敢這樣對待自己的姐妹，來日，又如何還會尊重她這個當祖母的？

於是老太太當機立斷，拍桌子道：「來人，去把四姑娘給我喊過來！」

華柔嘉仍在啜泣著勸道：「可是祖母，我阿孃說，三叔如今志得意滿，讓我不可與四妹妹計較……」

老太太愈發怒道：「他再出息，也還該叫我一聲娘！我在一日，便不能由他們欺負你！」

婆子們去尋了人，不時便苦著臉回來稟告道：「老太太，門房說，是那位許小公子，將四姑娘帶出了府去……」

老太太心中愈發不喜，只是冷笑道：「那便在門口守著，等她回來，叫她來見我！」

可不知是有意無意，她要教訓孫女，卻並沒有通知三房的夫婦，華柔嘉敏感地注意到了這一點，卻撇了撇嘴，心中恨不得老太太這番能夠好生教訓柔止一回。

柔止才進了門，便見老太太身邊常伺候的婆子在門口等著，那婆子知道如今華謙才是府中的頂樑柱，並不敢對她不敬，只是福了福，客氣地道：「四姑娘，老太太請您走一趟。」

柔止點了點頭，朝許徵看了一眼，轉身正要走，卻見許徵也跟了上來。

她便試探著去牽了牽許徵的袖子，許徵反過來，握住了小姑娘有些冰冷的手心，摸到她掌心的汗水，他才瞧了柔止一眼。

到底還是個孩子，若真要被家中長輩苛責，又怎麼會不害怕。

……

才到壽輝堂，便見老太太面沉似水地坐著，華柔嘉坐在她邊上，眼眶猶是泛紅的，瞧著說不出的可憐。

她還在低聲地勸著老太太：「祖母，我是姐姐，理當是讓著妹妹的，一會兒四妹妹來了，您可不要對她太過苛責……」

可她愈是勸，老太太愈是動了肝火，等到見了柔止進來，便用力地一拍桌子，喝道：「你這孽障，還不快些給我跪下！」

柔止自小到大便是父母捧在手心的，雖然長輩偏心，可老太太平日也不過言語苛責一些，她還是頭一次面對這樣的陣仗，小小的