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元禮則奉命撒下人馬，在建康城內搜尋婦人。領旨出宮的兵將，到了民間哪裡還有約束。這些曠男，原本就被楊廣逐日花天酒地刺激得不能自禁，如今得此美差，免不了就要先行發洩。再說，女人是否寡居，哪裡分辨得清，又哪裡有許多孀婦供將士們徵選。於是，年齡幼小的少女，五六十歲的老婦，盡皆被綁成串押入宮中。一時間，建康城如遭浩劫，女人們紛紛躲藏、改扮、逃走。其間，遭姦汙自殺，抗暴被殺者不計其數。後來為了湊數，女尼、女道士也不能倖免。在全城悲泣和百姓的怒罵聲中，到入夜前後，已有萬餘女子被抓走待配 。

元禮對這個數字很不滿意，訓斥十幾名部將：&ldo;僅僅萬餘，如何得以分配，明日當再做努力，至少也要五萬方可。&rdo;

&ldo;元將軍，你還想做那喪盡天良的壞事嗎？&rdo;宇文化及突然來到。

元禮一怔，發覺宇文化及身後，還有他的小弟宇文智及，虎奮郎將司馬德戩，直閣將軍裴虔通，虎牙郎將趙行樞，度揚郎將孟秉，甚至還有自己的部下勛侍將楊士覽，自己的胞弟內史舍人元敏。他大為意外：&ldo;各位將軍、大人，共同到此，所為何來？&rdo;

宇文化及開門見山：&ldo;我等已決意反隋，特來知會尊駕，以免傷了往日和氣。&rdo;

&ldo;反？！&rdo;元禮大為驚訝，&ldo;這大逆不道之舉，如何使得？&rdo;

&ldo;元將軍！&rdo;裴虔通火藥味十足，&ldo;不反，難道為楊廣殉葬嗎？到建康是死路，離他而去吧，如竇賢亦難活命，如今只有反，方能求條生路。&rdo;

司馬德戩接過話：&ldo;元將軍，隋朝氣數已盡，天下群雄並起，楊廣不思治國，終日沉迷酒色，如此昏君，不反又當如何？&rdo;

宇文智及則是氣勢洶洶：&ldo;元禮，明白告訴你，看在以往情分上，來拉你一把。痛快放個屁，若反保你共享富貴，否則，就休怪我等不客氣了，要搬掉你這塊攔路石！&rdo;

元禮依然沉吟不決，他感到蕭娘娘待己不薄，不忍背棄。

元敏見狀貼近乃兄相勸：&ldo;兄長，識時務者為俊傑，大廈將傾，獨木難支。何況楊廣這等荒淫殘暴，眾叛親離，亦他咎由自取。&rdo;

形勢所迫，元禮只得順從：&ldo;事已至此，吾姑且隨之，但尚有一條件。&rdo;

宇文智及又要發火，宇文化及攔住：&ldo;元將軍請講。&rdo;

&ldo;起事之後，請恕本人不能衝鋒在前，我不能與萬歲、娘娘照面。&rdo;

&ldo;事到如今，你還想裝好人，這辦不到！&rdo;宇文智及禁不住叫喊起來。

宇文化及推開他：&ldo;元將軍的要求好說，作為交換條件，請你去賺開城門。&rdo;

&ldo;要我去騙獨孤盛？&rdo;

&ldo;只有你去，他方能相信。&rdo;宇文化及不無威脅之意，&ldo;既然共同起事，總得出些力吧。賺開城門以後，一切你都無需再管。&rdo;

元禮無奈勉強應允：&ldo;就依宇文將軍。&rdo;

於是，叛軍迅速調動兵馬，很快將迷樓團團包圍。珠光寶氣的寢宮內，金燭搖紅，檀香馥郁。袁寶兒業已寬衣，雪白的肌膚，映襯著水紅色的胸衣，愈顯得桃李般嬌艷。她半掩繡衾，玉股微抬，纖指相招：&ldo;萬歲，來呀，妾妃已覺寒意。&rdo;

楊廣猶自面對銅鏡端詳，禁不住長籲短嘆。

&ldo;萬歲何需嘆息，青春正富，面目如而立之年，著實年輕得很呢。&r