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時已近午，但未聞往常的梵唱鍾罄之聲。更奇的是從山腳到寺門為止，不見半個僧人的影子，連普通人也沒有。

這座一向居於武林領袖地位的古剎，死寂得近於恐怖。

一個貌相清矍的中年文士，長衫飄飄，行雲般登上山來，直趨寺門。

他，正是為了完成對“神機子”的諾言，專程而來的甘棠。

他不知道“神機子”交給他的那布結，到底是怎麼回事。為什麼一定要面交少林掌門方丈“廣慧大師”，如本人不在，寧可不交？

一路行來，不見任何人影，這異常的現象，使他感到氣氛有些不對。

到得寺門，那情況使他怦然心驚。

八個身披紫醬色袈裟的中年和尚，垂眉合目，當門而坐，恰好把大門封死，他細一看，八個僧人所坐的方位奇特，想來必是少林鎮山之學的小羅漢陣了。

少林寺難道有什麼強敵光顧不成，不然為什麼要排陣阻門？

來人如果不由寺門入寺，這陣勢豈非虛設？

心念之中，腳步已踏到門前第一級石階之下。

八個和尚依然入定似的，絲風不動，好像根本不知道有人來。

甘棠心念一轉，停住腳步，朗聲道：“武林後進施天棠，求見貴寺掌門！”

居中面對門外一個，緩緩睜開眼來，但沒有起身，先注視了甘棠一眼道：“施主何來？”

“專程拜謁貴寺方丈。”

“小僧先告罪，敝方丈不見客！”

“在下乃是遠道專程而來的！”

“小僧已告過罪了！”

“貴寺好像發生……”

“阿彌陀佛，施主請立即回駕！”

甘棠窒了一窒，道：“在下在沒有謁見貴方丈之前，恕不回頭。”

那僧人雙目一合，不再言語。

甘棠不由有些進退兩難，既已到了地頭，當然非把事辦好不可，當下再次道：“煩大師通稟！”

那僧人根本不理不睬。

甘棠不禁心中有氣，當即施展傳音之術，凝聲向寺內發話，道：“武林後進施天棠，有要事求見掌門方丈！”

這一著發生了效果，工夫不大，一個身披大紅袈裟的白眉老僧，行雲流水般越過八僧，來到門前臺階之上，合十道：“施主何方高人？”

甘棠一看，來的正是在“玉牒堡”中見過一面的少林監院“無相大師”，忙抱拳為禮，道：“監院大師好，在下施天棠……”

“無相大師”白眉一聚，道：“施天棠！”

“正是！”

“請教門派？”

“天絕門！”

“天—絕—門？”

“是的！”

“無相大師”老臉一沉，雙目精光暴射，似要看穿別人的內心，久久才道：“施主請回駕吧！”

“在下系專程而來，非見貴寺方丈不可。”

“敝方丈無暇接見客人。”

“在下有要事求見！”

“老衲請施主回駕！”

“大師不容晉見？”

“可以這麼說！”

“為什麼？”

“施主來歷不明！”

“何以見得？”

“天絕門少門主施天棠與老衲曾有一面之緣，不知施主何以要冒人之名？”

甘棠早想到對方會有這一問，但自“玉牒堡”死裡逃生之後，他不再現出本來面目，一方面對訪仇緝兇之事不便，另一方面，“半面人”對他有救命之恩，曾一再叮囑甘棠其人真是被埋葬了，他不能連累她，所以，只有堅持下去，當下朗聲一笑道：“大師是‘玉牒堡’中與那施天棠見過面，對嗎？”