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“這是事實，在下承認！”

“你完全無動於衷！”

“人非太上，亦非木石，在下不敢說無動於衷！”

“那你也愛她？”

“不！”

“為什麼？”

“司徒姑娘，各人有不同的處境與立場，有些事是不足為人道的。”

“我知道，你深深愛著你的表姐，對嗎？”

甘棠苦苦一笑道：“這一點，恕在下不便作答了！”

司徒霜冷笑一聲，毫不放鬆地緊迫道：“少俠曾說過並不愛令表姐。”

“是的！”

“那何不能接受敝公主的情意呢？”

“姑娘，你知道有一樣東西不能勉強，便是感情！”

司徒霜凝視了甘棠半晌，幽幽地道：“你請便吧！”

甘棠一拱手道：“請回轉！”

邁步便向園外走去，銳敏的感覺告訴他，園內每一處可以匿身的地方，都埋伏有高手，可說戒備森嚴，孫瓊瑤與司徒霜功力若何，他無法下判斷，但若以普通高手來對付“白袍怪人”，後果是可想而知的，以“天絕地宮”為例，若非自己適時出關，力鬥“白袍怪人”，整座地宮，恐怕很難留下活口。“白袍怪人”手下那批蒙面人，無一不是震驚武林的一流高手，這一戰，的確是吉凶未卜，後果難料。出了廢園，一看，已是日頭平西時分，距“血帖”附柬所訂的時辰已不遠了。

四周寧靜如恆，誰知道一場駭人的風暴，正在醞釀之中呢？

距廢園不遠，有一簇佔地數畝的茂林。

甘棠掃了那簇茂林一眼，心中已有成算，腳步卻不曾停，徑直朝與茂林相反的方向走去，腦海中，又浮起孫瓊瑤的絕世丰姿……

美人如玉，只可惜他難以消受。

他不期然地想到了受刺激出奔的林雲，她怎樣了？

驀地——

一個人影從路旁閃出。

“少主！”

甘棠定睛一看，現身的赫然是“天威院”掌院程琦。

“是程院主！”

“且喜少主無恙！”

“程院主怎地來到此間？”

“少主被‘東海’來人邀入廢園，卑座據報之後，惟恐有所差遣，所以趕來佈置一切。

半日前，發現‘血帖’出現園內，忖測可能與少主有關，又發現了急訊，現在‘天威’、‘神武’兩院弟子百人，業已在廢園四周佈陣，請少主示知情況！”

甘棠心中大是激動，自己在“天絕門”中，已是一人之下，然而身世卻使他必須放棄這奇蹟般得來的地位。目前，在自己未完成太夫人部分心願之前，這身份仍須保留。

他思索了一陣之後，道：“死神將在黃昏後來臨，目的是對付‘東海’派中人。”

“少主，本門血債是否就此索討？”

“當然！”

“請示如何行動？”

“屆時，我引走‘死神’，本門弟子可協力‘東海派’剪除那些魔爪子！”

“少主獨力對付‘死神’？”

“程院主，這樣可以減少無謂的傷亡。”

“是的，卑座遵命！”

“還有，如果‘死神’是一人行動，本門弟子就不必露面了！”

“是！”

“時間差不多了，我先走一步！”

“少主請。”

甘棠展開身形，一溜煙般逝去，奔了一程，估量已脫出所有樁卡的視線之外，才繞了一個大彎，神不知鬼不覺地隱入那廢園右側約七十丈遠的茂林裡面。

他揀了一株枝濃葉密的巨樹，隱身樹帽之中，這樣視力可以不受阻礙，對整座廢園和各方通道，全在監