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阿長聽得樂滋滋，好像這些事都有趣似的，不過到最後，愣愣地問了一句：&ldo;四樂姐姐那麼說，別人不要罵少夫人狠毒嗎？人家再對不起她，趕也趕出去了，連口飯都不讓人家吃，到底是親人呢。&rdo;又讚嘆四樂真有面子，穿得比外頭小姐也還好。聽說家裡兄弟在鋪子上也很得力，一直幫著少夫人跑些外務雜事。不知道自己和阿碧這些新來的，什麼時候才能出頭。

阿碧沒有接話，靜靜坐了一會兒，出來偷偷摸摸藉機到蘇世黎面前，把四樂說的話學給她聽&ldo;四樂姐姐雖然是為少夫人辦事，但這話也說得太難聽，旁人真以為少夫人是這樣想的，可怎麼算？&rdo;

蘇世黎慢悠悠地喝茶，說：&ldo;我就是這麼想的。&rdo;

&ldo;可……可這樣一來那別人都要說您……&rdo;阿碧抬頭與蘇世黎對視，那一雙黑泠泠的眼睛看得她心裡一涼，愣一愣，臉一下便紅了，慌手慌腳地退出去。

麻姑往蘇世黎看，蘇世黎笑：&ldo;我就說，人家想探聽訊息，自己總歸會想法子的。&rdo;

第二日，四樂便打發了阿碧走，再出門帶著阿長了。

張家的鋪子前一日起便不再通兌。運錢的車子連夜在各個鋪子間奔走，動靜想小也小不了，不到第二日得了信來得快的主顧，已經把各處的鋪子都圍了起來，喊著叫張家還錢。

蘇世黎身體不好，只派麻姑出門打探，麻姑回來說，有些地方的鋪子被人把門都砸了，不過裡面也沒甚值錢的東西，前一夜都轉走了。已經陸陸續續地有人往張家來。四樂已經把她的兄弟們都叫到府中準備著，萬一有什麼事要護住了蘇世黎。又叫鋪子那裡關了門貨都存到庫房去，歇業幾天。阿長老老實實的樣子，跟著跑前跑後，看著做事十分可靠穩重。四樂也不吝於誇獎她，說阿碧雖然看著機靈，可也實在是太機靈。還不如實實在在沒那麼多歪心思的阿長好。

阿長笑得靦腆。只做好奇&ldo;夫人幹嘛不肯通兌啊，張家要是倒了，以後我們可怎麼辦？&rdo;

四樂說：&ldo;這事說來也奇怪。張家做的是銀錢通兌，怎麼能年年需要杜家救濟入不敷出呢。你說，這錢都去了哪兒？&rdo;兀自沉思。

阿長突地說：&ldo;都說錢是運給杜家呢。&rdo;

四樂嗤道：&ldo;錢的歸處既然是杜家，那杜家以前把錢借著接濟的名號運到張家來做什麼？瘋了嗎要轉這一道手。再說了，現在就算大張旗鼓地往杜家運錢，那運去的錢，也不及杜家運過來了零頭呀，你就說，往年那些錢都去哪裡？張家花銷再大，也用不完那許多。&rdo;

又嘆氣&ldo;搞不懂這 些上頭的人了。你看，如今老爺不在，自該想著怎麼穩固家業，或繼子，或請能理事的大掌櫃，也不是不能救。又怎麼自斷根基呢。&rdo;

說著驚醒過來，看了阿長一眼，立刻不再提這件事，彷彿剛才只是失言而已。還譏諷了一句&ldo;你怕不要學阿碧，去主家那裡說我多嘴吧。&rdo;

阿長憨厚說：&ldo;那怎麼能？！姐姐也是為主家憂心。&rdo;

四樂這才滿意的樣子。

夜裡服侍蘇世黎睡覺，其它人都退走後，便把這件事講給蘇世黎聽&ldo;都照主家的吩咐辦了。&rdo;問蘇世黎&ldo;接下來怎麼辦？&rdo;

蘇世黎說&ldo;不需得做太多，只要那位起了疑，動手查證，就一定會有線索。天下之大，莫非王土，那位手眼通天，一但認真琢磨起來，哪真有真正□□無縫的計謀呢，只是不知道，張濁其壽命有沒有那麼長。&r