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閣的房舍都不大，擺設卻十分精緻，看得出是費過一番心思的。雖不是件件嶄新，卻處處都透著細緻。綺年看了一圈，感激地回身給李氏又行了一禮：“實在是讓舅母費心了。”

李氏擺了擺手，神色略有幾分悵然，道：“本來那邊是要給你做讀書繡花的地方，現下——只好過幾日再收拾一遍了。”已經收拾出來給喬連波起居，現在倒用不著了，只是多折騰一遍罷了。

綺年低聲道：“都讓舅母受累了。表妹也是不易，聽說家裡兄弟姐妹本是多，這一路過來又跟表弟相依為命，所以……”

李氏點點頭，拍了拍她手：“舅母都知道，那也是個苦命的孩子。只是——罷了，她跟你外祖母住也好，康園裡頭寬敞，你這裡也能寬敞些。”又說了幾句話便起身，“一路上都累了，有話以後慢慢說，有的是日子。這園子裡安排了兩個婆子，兩個小丫鬟，若是有不聽話的，叫湘雲去責罰，你缺了什麼，也只管叫湘雲去辦。”

綺年連聲答應，一路把她送出蜀素閣，這才回屋。湘雲招呼著婆子們準備了熱水，笑盈盈道：“姑娘一路奔波，洗個熱水澡去去乏。”

她不說也罷了，這一說，綺年確實覺得頭髮裡身上都有點發癢，別的顧不上，先跳進木桶裡去好好洗了一番，泡得渾身都快軟了，這才愜意地出來，換了乾淨中衣，坐在妝臺前頭讓如燕擦乾頭髮。

湘雲叫小丫鬟們把東西收拾乾淨，走過來笑道：“姑娘，廚下備了紅棗梗米粥，可要喝一碗？”

康園裡那頓飯吃得不歡而散，綺年肚子裡確實不怎麼實在，當即點了頭。等湘雲帶小丫鬟端了粥和幾碟醃小菜來，便叫湘雲坐下：“我跟姐姐說幾句話。”

湘雲讓了一回，才掇了個小腳凳坐下，笑道：“姑娘要說什麼？”

綺年心裡有無數的問題要問，只是一時不知道從哪裡開始，手指在桌邊上劃了劃，才笑道：“初來乍到，這心裡著實的不踏實，舅舅家裡的事，姐姐隨便撿幾件與我說說？”

湘雲雖然嘴上快，卻是個伶俐的，聽話知音，就知道綺年想問什麼。何況今日康園裡的那頓飯，她雖沒去伺候，也早有小丫鬟來報過訊息，當下笑了一笑道：“不瞞姑娘，三姑太太是老太太的親生女兒，這自然……”

“這我知道。”綺年倒並不在乎這種事。正如吳若釗顯然的覺得她比喬氏姐弟親近，顏氏肯定也更喜歡自己親閨女的兒女。

“表妹表弟也是吃了不少苦頭，外祖母自然要疼他們些。”綺年剛說了一句，就聽院子裡有動靜，一個小丫鬟低著頭進來：“孫姨娘來見姑娘，說是送幾件衣裳來。”

“請姨娘進來。”

綺年話音剛落，孫姨娘的聲音已經進了外屋，綺年趕緊迎了出去：“姨娘還沒歇著呢？”

孫姨娘滿臉笑容，身後丫鬟手裡抱了個包袱：“方才大姑娘挑了幾件新做的衣裳，說表姑娘身材相仿，這顏色穿著倒更好。恰好妾要去老太太處給喬表姑娘和表少爺送衣裳，就厚著臉皮討了這差事過來。”

“多謝表姐想著，又勞煩姨娘跑這一趟。”綺年招手叫如鸝過來接了，“給姨娘上茶。”

孫姨娘連忙擺手：“不敢打擾表姑娘休息。知道表姑娘不缺衣裳，只是大姑娘一點姐妹情意，表姑娘莫嫌棄。妾這就回去了。”

如燕送了人出去，如鸝便把包袱開啟，果然裡面兩件衣服做得十分精細。綺年看了看，笑著問湘雲：“表姐好意送我東西，怎麼好勞動姨娘過來，派個丫鬟送來就是了。”

湘雲瞥了一眼，輕輕一笑：“怕是姨娘能幹，能者多勞罷。”

綺年頓時心裡明白，多半這衣服，吳知雯並不願意拿出來，純粹是孫姨娘的意思。既要對喬氏姐弟示好，也不落下自己，倒是八面玲瓏。