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煙稠密，聲響紛紜，但他“靈感”在身，洪聲異響均能知覺，一應腳步雜沓、衣袂拂動，均是一絲不落，傳入他的耳朵。

樂之揚側耳聆聽，忽地拉扯嵐耘，低聲說：“小心那個磨刀的……”嵐耘順著他手指看去，一個磨刀匠挑著擔子迎面走來，年過四旬，土裡土氣，擔子左邊挑著竹筐，右邊捆著一方磨刀的砂石。

嵐耘不解其意，待要詢問，蓮航搶先說：“不就是磨刀的麼？有什麼好擔心的？”樂之揚道：“他的步子不對。”嵐耘問道：“怎麼不對？”

“節奏不對。”樂之揚頓了頓，“常人走路，大多隨意，這人每走一步，都是深思熟慮。”

蓮航“嗤”的一笑，說道：“又胡說了，從腳步聲也能聽出心事麼？那你聽一聽我的，看我心裡想些什麼……”正說著，磨刀匠穿過人群，走到近前，忽然身子一偏，扁擔打橫，儼然站立不穩，直直撞向蓮航的肩頭。

這一下來勢突兀，又在稠人廣眾之間，蓮航猝不及防，竟而忘了躲閃。樂之揚眼疾手快，扣住她的手臂，大力一拽，橫拖半尺，扁擔擦過肩頭，火辣辣一陣疼痛。蓮航不及細想，扁擔左邊的竹筐凌空一甩，流星趕月一般撞向嵐耘。

嵐耘向後一跳，躲開竹筐撞擊，抓起花鋤啄向磨刀匠。磨刀匠右手一翻，多了一把菜刀，噹啷擋住鐵鋤。這時蓮航趕來，揮掌拍向他的左脅。磨刀匠左手一揮，又多了一把剪刀，一開一合，鉸向少女白生生的手掌。

蓮航急急縮手，飛腳便踢。磨刀匠不慌不忙，磨刀石向前一甩，蓮航踢中石塊，腳趾傳來一陣劇痛。

二女左右夾擊，磨刀匠左刀右剪，應付自如，肩上的擔子忽而在左，忽而在右，左右盤旋，上下翻飛，勢如兩面盾牌，在攔住對手。二女使盡解數，也難以佔到上風。

樂之揚一邊掠陣，但見磨刀匠招式繁雜，節奏卻很清楚，當下拔出玉笛，正想上前，忽聽軲轆聲響，衝出一個男子，上身赤裸，手推雙輪小車，頭也不抬，直愣愣撞了過來。

樂之揚心中暗罵，拉著水憐影退到一邊，不料推車人大喝一聲，雙手舉起小車，向著二人橫掃過來。嵐耘回眼看見，丟下磨刀匠，攻向推車人身後。那人哈哈一笑，掄起車子迎上鋤頭，砰的一聲，小車破碎，木屑橫飛，一根木刺扎入嵐耘的手臂，血如泉湧，頓時染紅衣袖。

嵐耘咬牙忍痛，揮鋤猛攻。推車人抓起兩隻車輪，舞得呼呼生風，鋤頭撞上車輪，發出叮噹之聲，原來，兩隻車輪竟是鐵鑄。

鐵輪劈頭蓋腦，嵐耘招架不住，正驚慌，光亮一閃，真剛劍從旁挑來，叮的一聲，竟削斷了鐵輪的車輻。

推車人忌憚劍鋒，閃身後退。樂之揚趁勢而進，左手玉笛一揮，撥中一隻鐵輪。推車人虎口發熱，車輪向右甩出，撞向磨刀匠的扁擔。磨刀匠吃了一驚，甩起擔子，想要擋住鐵輪，冷不防劍光閃過，挑擔的繩子斷成兩截，磨刀石嗖地飛出，直奔推車人的胸膛。

推車人破口大罵，舉起鐵輪，砸碎石塊。磨刀匠丟了石頭，擔子失去平衡，只好丟下扁擔，瞪著樂之揚一臉怒氣。

樂之揚面朝二人，大聲叫道：“蓮航、嵐耘，你們帶小姐先走……”水憐影一怔，不及多說，兩個丫鬟一左一右，扶著她向前飛奔。才跑數步，身後呼喝聲起，水憐影回頭望去，刀光輪影，將樂之揚籠罩在內。

忽聽嵐耘發出一聲慘哼，水憐影轉眼看去，嵐耘肩頭染血，對面多了一個賣宮扇的婦人。婦人年約四旬，眉眼生春，雙手揮舞宮扇，勢如野雲飄飛。蓮航縱身欲上，婦人咯咯一笑，雙手一揚，兩把宮扇脫手飛出，飄雲閃電，快不可言。

蓮航只恐有詐，擰身躲開。宮扇勢如飛鳥，滴溜溜轉了一圈，又回到婦人手裡，齊齊向前一揮，掀起一股香風。

嵐耘正當