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雲仝擺擺手道：“雲某粗人，並不喜歡歌舞，只叫杯中有酒，那就是神仙日子。”

須臾間，酒溫好了，白居易為雲仝斟了一杯，自家也倒了一杯。雲仝往常總是大碗喝烈酒，這般小杯溫了喝酒，甚是不習慣，但客隨主便，端起酒杯，一口飲盡。

兩人一邊喝酒，一邊交談，白居易向雲仝打聽些江湖上的行走事蹟。雲仝也不瞞他，就自己所知，講了些江湖間刀頭礪血、仇殺報復並皆幫派毆鬥、下毒設局諸般逸聞。白居易聽得神往，嘆息道：“我輩原來白讀了詩書，不知天下之大，還有這等異事奇聞。這才知讀破書卷，還需遍及神州，方算得洽聞君子！”又道：“舍弟白行簡好寫傳奇，異日叫他結識雲兄，將這些故事講與他聽，他必喜歡，援筆為文，又是好一篇傳奇！”

說道此處，他突然面有憂色，長嘆一聲，倒了一杯酒，自家喝乾。雲仝見狀，甚是奇怪，問道：“白學士有什麼難為事麼？可方便說了出來，雲某粗陋漢子，能出力處，學士開口就是。”

白居易又展顏笑道：“我是想到日間張老成爺孫事，他二人身世甚是悲慘，片刻間就要背井離鄉，穿鑿為文，倒也能成一篇傳奇。”

“學士仁心，這會兒還能想到張老成爺孫，雲某十分佩服！”雲仝道。

“那倒也不是。”白居易忽然正色道：“我是突然想起，哪宮廷宦官為禍民間，橫行無忌，國家怕要敗於此輩之手，心中憂愁，有所感懷！”

雲仝微微一愣，道：“學士，說到這無勢之輩，我倒有一疑問，當今皇帝，難道真是如此昏庸，竟用些這等狗奴才來禍害百姓？”

“這話問的好，”白居易道：“說起來，玄宗以後，肅代德順憲諸朝中，憲宗皇帝，最是英武。他繼位以來，任用杜黃裳、李吉甫、武元衡諸位名臣為相，外則抑銷河北四鎮並天下不法跋扈藩鎮節度，內則修政明令，十年來，天下安穩，自安史賊亂以來日益頹敗官氣民心也為之一新，史官都稱憲宗皇帝為我大唐中興聖主。就是閹豎內監——也就是宦官，憲宗皇帝也頗為節制，四年械神策吏李昱，五年抵許遂振於罪，六年賜弓箭副使劉希光死，這都是奉剛斷、振朝綱的英明舉措。”

說完這話，他又嘆息一聲，道：“但閹豎之患，百餘年來，其勢已大成。自玄宗寵信高力士以後，歷朝皇帝，對家奴宦官都頗為寵信，肅宗朝有李輔國，代宗朝有程元振、魚朝恩，德宗朝有朱榮寶、孫榮義，及至憲宗皇帝，則吐突承璀權傾天下，去年剛從淮南監軍歸來，又掌左神策軍，宦官而掌軍權，便是後漢閹寺橫行時亦未有之事！”

雲仝聽了這話，卻越發糊塗，道：“學士，如你所言，這宦官之亂，竟是我大唐歷朝歷代皇帝都難以避免的了？”

“那到不是，”白居易正色道：“我大唐太宗皇帝英明神武，有見後漢閹豎之亂，對於婦寺干政，頗為警惕，曾有明言，‘內侍不得為三品以上高官’！及至玄宗時，高力士以功封為齊國公，官至二品，祖宗法令，一概打破。後來李輔國竟求為宰相，雖為肅宗一時拒絕，但終為司空兼中書令，實掌宰相之事。代宗初立，李輔國有策立之功，日益跋扈，竟對皇帝說，‘大家但內立坐，外事聽老奴處置！’恣橫之際。李輔國雖遭剪除，程元振、魚朝恩諸宦又相繼得皇帝寵信，他們雖不再求為宰相，但自魚朝恩執掌神策軍以來，宮中禁衛，悉數為宦官把持。尤其神策軍，軍力強悍，自為內侍所掌，牽制朝政更是無所顧忌，便如老皇立儲、新皇繼位，這等大事他們也頗多幹預！”說到此處，他突然想起貞元年間順宗退位於憲宗事來，此事舉朝皆知多有隱情，多半是憲宗借重內侍，逼順宗傳位於己，但牽涉當今聖上，他自不會說於雲仝，免得流傳天下，引起