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許文茵本以為會和袁五娘一車，未料同車的卻是另一個華服貴女。

自她上車，二人相對而坐了半晌，那衣裳精緻，儀態雍容的貴女始終撐著下巴望著車外，一言不發。

許文茵如今也沒工夫和人打交道，沖她略一點頭算作行禮，坐下不再多言。

夢裡，從自己被選進宮裡照料天子起居開始都還在她意料之中，但秦追卻說，「謝傾騙了他」？

就在大軍攻破城門的兩日前，他像是早有預料，將她叫去寢殿，遣退了所有宮人，就為了說這番話。

謝傾攻城果然不是為了救秦追，他從一開始就打算殺他。

那現在呢？也是打的這樣的主意？

思及此，許文茵不禁沉了眉梢，似乎所有的謎題都指向了謝傾和當今天子。而巧的是，這回出行，他們都在。

太后的車馬在不至黃昏時便到了行宮。將要下車時，一直沉默的貴女忽然轉過頭問許文茵：「你就是許家二娘子？」

許文茵這時才看清她的臉，朱唇粉面，眉梢微揚，瞧上去比自己年長些。

「正是，你呢？」她問。

貴女擺擺手，撩開帷幕下車，丟下一句：「你用不著知道。」

態度是倨傲無比。

不願說就算了，許文茵沒當回事，攙著宮婢的手輕慢下車。她們正在一處開闊的宮室殿下。

方才入行宮時，太后和天子的馬車與她們女眷分了兩路而行，貴女這邊要先由宮人領著去各自的居所。

袁五娘就立在不遠處的樹下，一見許文茵，就扯起嘴角沖旁邊的好友道：「你上回不是說想瞧許二孃麼，喏，看見沒？往常從未帶她同行，這回太后娘娘招了她一塊兒，八成就是……」

她壓低聲音，那小娘子趕緊笑嘻嘻接話：「為了給我那表哥當皇后嘛，可憐催的。」

這小娘子乃是嚴六的嫡親妹妹，在家中行七，是嚴九孃的姐姐。

嚴七娘向來自持身份，當初聽說她阿兄要娶許文茵時，差點沒給氣死。

舊姓一向瞧不起新貴，如今卻反倒來巴結他們嚴家，可不是沒臉沒皮。

如今知道許家二孃最終要嫁給這個要權沒權，要勢沒勢的病秧子皇帝，只覺得解氣十足。

二人談話間，那頭忽有給使一聲長喚，是太后並天子的馬車來了。周圍的人聲一氣安靜。

寬大華車前，四列玄甲護衛掛刀佩劍，肅然行於兩側。十二騎馬並列開道，鎏金暗紋鞍具，頭冠金飾玉琢。

當中一騎，鬃毛勝雪，通體無一絲雜毛，在那之上，少年著白銀甲冑，腰間佩劍，背脊挺直，端正行於最前。

袁五娘隔著遙遙一段距離，看了又看，發出一聲小小的驚呼：「那人不是謝十三麼？」

怎的禁軍護駕，他能來打頭陣？

嚴七娘也看見了，不屑地翹起嘴角：「還不是我姑母偏寵他，這回為了讓他開陣，賞了他個上護軍的官職罷了。」

上護軍雖說是勛官，可也是正三品，太后對謝十三寵愛毫無作假，都要越過她這個侄女去了。

她說完，袁五娘卻沒像往常那樣出言諷刺，狐疑地一瞥，發現她竟痴痴盯著不遠處那個筆直的背影。

「五娘？」她伸手拉了她一下，「我是聽說我姑有意要給你和謝十三賜婚……你不會真願意吧？」

袁五娘兩頰一紅，瞥她一眼，問：「為什麼不願意？」

嚴七娘難以置信：「謝十三的名聲你又不是不知道，他可不是良人。」

「怎麼就不是良人了？你看謝十三門第好，家境簡單，生得也——」

「少來了，門第好的小郎君帝京裡頭一抓一大把，他能算個什麼？」嚴七娘翻了個白眼，「非要