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跑散了口，麵粉從餘老頭的頭一直灌到腳，因此他在梨花街汙黑的街道上留下的百十個腳印雪白雪白。他趕到家門口就看見萍子給人五花大綁地往門外拖，男孩的哭聲破碎無比。

人們對餘老頭早防了一手，因此在他抗命時馬上制住了他。餘老頭給八條粗壯的胳膊降住，帶一頭一臉的白麵粉破口大罵。他罵告發萍子的人“鱉日的”，他跳著兩隻裹一層面粉的腳，喊道：“別拉我，我非踹淌你腸子——你個告密漢奸！”

制伏餘老頭的人手顯得不夠用了，好在萍子眼下已被拖到了大門口。她在那獨扇的門前向餘老頭轉過身。餘老頭的掙扎靜止下來，他看見萍子的五花大綁在她胸前勒出個十字叉，

他為她買的淺花小褂撕爛了，兩個Ru房流淚似的｜乳汁淋漓。他跟她之間隔著兩步遠，他既沒有看見塌陷的鼻樑也沒看見她盛麗的面色有何異常。

就在萍子給人塞出門時，穗子恰要進門。她趁著混亂揪了一下萍子飛散如小鬼的黑髮。她發現傳說一點也不可靠，萍子的頭髮是扒根的野草，根生得那麼有力，休想拔下一根來。

那輛卡車上還有另外七八個五花大綁的人，他們也沒有明顯的塌鼻樑和古怪手指。正在貼大字報和演說的人們都靜下來，眼和嘴全張著。這是些號稱天不怕地不怕的人，此刻的表情似乎是一種覺悟：　原來世上是有一個真正恐怖的去處。

卡車載著麻風嫌疑者和萍子兒子的號哭啟動了。人們一看差不多了，就放開了餘老頭。好在餘老頭沒有做出那種很難看的電影畫面：　跟在遠去的車後面跌跌撞撞地跑啊跑。

他喃喃地說：“好歹把孩子給我留下……”

沒人聽見他這句話。人人都看見萍子的兩個奶滴滴答答的。卡車向西拐去，餘老頭哭了，兩行淚把一臉面粉衝出溝渠。

我想穗子當年是無心說說的。她到現在都不知道麻風病究竟是什麼樣。她說萍子是麻風病時，以為沒人會當真。到現在她都想知道萍子是不是麻風者。她只記得很長一段時間裡，家長們不允許小孩去公共浴池洗澡。有一件事可以證實穗子的推理，就是那家叫“玉華”的浴池，自從鬧麻風后就一直關門了。再開門，它成了一個毛線加工作坊。

拖鞋大隊

那時還早，大家絲毫沒對耿荻起疑心。誰會有足夠的膽子、足夠的荒唐去從本性上推翻高尚、體面的將軍女兒耿荻呢？那時她們需要耿荻，就好比她們需要定量供給的四兩肥豬肉、二兩菜籽油、一兩芝麻醬。她們從一開始認識耿荻，就死心塌地地愛戴起耿荻來，愛她的風度，愛她咧出兩排又白又方正的牙哈哈大笑的瀟灑，愛她的一擲千金。也愛她的古怪，比如她從來不說：“操！”“老子”這樣的日常用語，並且在聽她們唱出這些字眼時，臉微微一紅，被冒犯似的。耿荻是個十三歲半的女孩子，關於這一點，她們從來沒懷疑過。正如沒

人懷疑每隔一陣就釋出的一條毛主席“最新指示”，每隔一兩年就會出現一個捨己救人的劉英俊、蔡永祥式的英雄。亦如她們從不懷疑她們的“拖鞋大隊”是最精粹的“上流社會”，因為她們每人身上流著“反動詩人”、“右派畫畫”、“反革命文豪”的血液。總之，那時誰若對耿荻有任何懷疑，會立刻招致“拖鞋大隊”的驅逐。

所以“拖鞋大隊”的女隊員們崇拜耿荻和耿荻好得鑽一個被窩的局面持續了很長時間，長達半年。在那個每天早晨都會發生新的偉大背叛的時代，半年就足能使“海枯石爛”了。

第一次對耿荻提出疑點的是五月一個傍晚。大家坐在牆頭上看她們的父親們搬磚。不時評論“你爸的陰陽頭比我爸好看”，“我爸裝脫胎換骨比你爸裝得好，看他腰弓得跟個蝦米似的！……”“快看穗子她爸，裝得真老實耶，臉跟黃狗一樣厚道！……”