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巧蓮笑著捏她的臉：「難不成真長了個小狗的鼻子？聞聞味道便知用什麼做的？你是聽誰說的做法，拿來唬娘？」

冉冉見娘不信，也不再說話，笑著過去幫娘裝蘿蔔入壇，然後捏了一塊蘿蔔，一邊咬一邊道：「阿爹昨日不是割了一片臘鴨肉嗎？今晚就吃蘿蔔燉臘鴨吧？」

巧蓮一把奪過她手裡的蘿蔔塊道；「可不能貪嘴吃生的，你腸胃弱，仔細鬧了肚子，晚上燉出鴨肉你也吃不進嘴了。」

別人都納悶他們夫妻倆身強體壯，為什麼生出了病孩子。只有巧蓮心知肚明，這冉冉是她十六年前在絕山的那棵枯樹底下撿來的。

那日她也不知怎麼了，睡了一半的午覺，起床後覺得胸悶，便去山上轉，雲裡霧裡的，竟然轉到了山頂上，遠遠就聽見了娃娃的啼哭聲。

雪白小小的那麼一團縮在樹下，半睜的大眼睛裡噙滿了淚珠，委屈得哇哇哭。當時將巧蓮的心都給哭碎了。

也不知什麼人這麼狠的心，居然將這麼粉圓可愛的小嬰兒扔在了仙樹下。不過巧蓮卻覺得這是上蒼的垂愛，可憐他夫婦多年無子，所以賜給了他們一個女兒。

薛連貴也覺得老婆說得對，對於老婆抱回的這個女嬰歡喜得很。只是後來才發現這娃娃天生帶著體弱之症，日就要鬧病，再不然就是昏睡得睜不開眼，為此夫妻倆是求遍了附近的郎中，花費了不少藥錢，也不見好轉。

等日子久了，夫妻倆也算是久病成醫，自摸索了一套將養病娃娃的法子，總算是將纖弱的苗苗養得這麼大了。

這娃娃撿來的時候，右手心帶著紅色的胎記，薛木匠問過村中的老秀才知道，這個紋路像是個冉字，所以乾脆給她起名叫薛冉冉。

不過等冉冉長到一歲的時候，那個手心的胎記就慢慢消失不見了。

有許多孩子的胎記會隨著長大而慢慢減淡。木匠夫妻倆不甚在意，只是一門心思的賺錢養女兒，清貧的小日子也算其樂融融。

娘倆正說話的功夫，矮牆外有人喊：「嬸子，我特意買的糕餅，給冉冉一塊嘗嘗？」

巧蓮轉頭一看，原來是那吃糕餅的胖小子的哥哥，丁家二郎。

這丁家是村裡的富戶，這二郎在鎮上的書院讀書，馬上就要考取功名，前途無量。他跟縣裡的舉人家的女兒定了親，可是不時地回村撩撥她家冉冉。

巧蓮知道，自己的這個女兒雖然瘦弱，可眉眼模樣實在生得好，細眉秋波，賽雪凝膚的，在村裡十五六歲的小姑娘裡也是出挑的。

可惜這種不堪一折的細腰病柳體態，並不招農家老把式的待見，若是村裡農活人家找媳婦，恐怕看不上冉冉這樣不能做活的體態。

不過丁二公子讀了幾卷書，眼光自然與農夫不同，跟趕不走的蒼蠅似的，這一年裡，緊盯上冉冉了。

他還找了村裡保媒的婆子透話，那意思是成親了以後，再抬冉冉入門做小。

巧蓮當時一口回絕，叫婆子給丁家二郎過話，她家冉冉不想高攀富戶，請二公子另選嬌娥。

不過這丁二公子偶爾回村，總拿吃的撩撥冉冉。

幸好女兒雖然嘴饞，但也不是眼皮子淺的小姑娘，看見這丁家二郎就遠遠躲開。

所以丁二公子隔牆喊話，只得了薛家嬸子一記白眼，就眼見著巧蓮帶著冉冉回屋做飯去了。

丁二公子有些意猶未盡，只能拎著糕餅悻悻離去。

這天，外出給人上門打傢俱的薛木匠很晚才回來，一進門就緊張地關上了院門上了木栓，然後拉著給他開門的巧蓮入了屋子，看了看睡在小屋裡的女兒後，然後又將老婆拉到了自己的屋裡，小聲問道：「你還記得抱冉冉回來時是什麼日子嗎？」

巧蓮眨巴著眼睛遲疑道：「你當時說要將她當做自己