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一清將不知何故，呵斥道：&ldo;如果再不聽令，格殺勿論。&rdo;卻只聽：&ldo;他們當然不會聽的，因為此城已歸我太平軍了。&rdo;朱平言罷，忽又向眾清將說道：&ldo;各位將軍，清軍大勢已去，清廷辱權，腐而無道，你們何不棄暗投明，助我仁義之師，救天下蒼生於水火？&rdo;中路軍將領聞聽此言，大怒，&ldo;你們這群賊兵，竟敢使詐奪我城池，我城門外數萬大軍不會放過爾等。&rdo;陳益凡聽後，向前走過幾步，冷冷說道：&ldo;你以為城外計程車兵，就能安然無恙嗎？他們現在急於入城，就連手中的兵器都已無暇顧及，何談不放過我們？&rdo;該將聞後，怒斥道：&ldo;即使戰到一兵一卒，也要誓死效忠皇上。&rdo;言罷，他突然向朱平殺了過去。朱平忽地閃過，只見益凡一個飛躍，自己的看家本事，一記快拳打中了那將領，他當即摔下馬背。益凡上前將他擒住，其他清將見狀，也便紛紛放下手中之劍。

城門之外，太平大軍並沒有乘機斬殺清兵。早在清兵趕至城門前，朱平已派遣三名隨士分別隱身在南、中、北三條道旁的草叢中。

見是自己的人馬，一隨士稟道：&ldo;將軍，此城已被我方佔領，將軍領部只需追逼清兵於城下，封住他們逃走的出口，不得大開殺戒。此為翼王下達的軍令，不得違抗。&rdo;過後，這隨士將朱平分成的軍書呈上。南路人馬主將看過，道：&ldo;翼王親筆軍書怎會不全？&rdo;&ldo;稟將軍，此軍書原是一份，如今一分為三，以便呈交三位將軍。&rdo;&ldo;原是這般。既是翼王之令，我等莫敢不從。&rdo;

此刻，朱平與陳益凡帶領歸順的清將一起走至城牆之上。

朱平揮動軍旗，大聲令道：&ldo;城下清兵聽言，你等將領現已歸我太平軍，只要你等示順，萬保你們安然無恙。&rdo;眾清兵見屬部將領都已投誠，便也應聲跪下。

朱平見此，下令開啟城門，以讓大軍進城。

朱平又恐清軍突生變故，便讓尚楓和益凡將方才所擒的那位清軍將領就地正法。

事後，只聽朱平言道：&ldo;此將不願歸順，我依軍令行事 ，將其正法以震軍威。&rdo;其他清兵和將領見此無不恐慌，齊聲喊道：&ldo;誓死跟隨太平軍 ！&rdo;隨後， 太平軍三路大軍將投誠的清兵紛紛編入自己營部。

眼見事已至此，方一心不曾想到朱平竟有如此謀略、膽量。朱平是為石達開所用，看來，這石達開用兵也真箇神鬼莫測。只是，此戰失利，又該如何交待？想必國將軍知之此事，定會吃驚不小。方一心想著，憂心不已。

李秀成得知湖口一役大勝，甚是欣喜，便及時遣人將這捷報呈給了楊秀清。

石達開於後接到朱平來報，想朱平能成如此氣候，不由地心中大喜，道：&ldo;此番得勝，朱平立下首功。傳令，事後於眾將面前，本王將親自表其戰功。&rdo;&ldo;遵令！&rdo;傳令官回道。

（14） 朱平人前表露心意 遠

那晚，朱平找到了尚楓，一番言語，道明瞭自己的心事。

尚楓聽後，心中一喜，笑道：&ldo;這件事，就在我身上了，我去和翼王說，稟請翼王按規行事之外，能否變通一二。不過，妹妹那邊，就看你的了。&rdo;

朱平與妹妹情投意合，且朱平他為人性情豪爽，做事膽大而心細，生得丰神俊秀，氣宇軒昂，真是好個如意郎君。尚楓心中暗自歡喜。

聽了尚楓這般一說，看來這樁姻緣全憑天雅自己主張了。朱平想著自己與她早有姻緣之意，只要她到了湖口，便要與她成這&ldo;天作之合&rdo;。想