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棋盤旁放著一塊抹布，正散發著令人作惡的臭味，葉王動了動手指，正要做些什麼，便見佐為已經捂著鼻子上前，將那塊抹布放到了泉水裡沖洗起來。他邊洗邊道：「這應該是擦拭棋盤用的布巾吧，怎麼會變成這樣？」上繡著精緻的花鳥，定也是主人珍惜之物吧。

「再磨蹭，就把你留在這裡。」葉王提醒道。

「稍微一下，我洗…咦？！布巾不見了！糟糕，是不小心被水沖走了嗎？」佐為懊惱道。

葉王收回視線，與股宗一同開啟了主殿的大門。濃鬱的妖氣滲透出來，可在這種時候，葉王卻有些出神。不知道為什麼，從剛才開始，就好像聽到有人在叫他。

大概…是錯覺吧。

作者有話要說：

鹹菜：媽！！！

第09章

城門封閉之後，東、西市的商戶也暫停了進貨，臨近河原的這條路再無人走過。鹹菜趴在樹上等了半天，也沒有等到媽媽過來，最終飢餓戰勝了恐懼，它搖搖晃晃的站起身，後腿的爪子勾著樹皮，試探性的向下挪動。不過對於現在的鹹菜而言，兩米多高的樹便如同千百丈的懸崖，每當它低頭向下的時候，好不容易積蓄的勇氣也跟著消失殆盡，望著地面，它縮著小爪爪，又想倒退回去……

啪咔！

後腿爪勾著的樹皮發出撥落的聲音，乾枯許久的樹終究是沒撐住貓咪的重量，鹹菜措不及防頭朝下跌落。「喵喵喵——！」在下墜的同時，鹹菜亂揮著貓爪，試圖再次依靠樹幹穩定身體，

「啊嗚！」在接近地面的瞬間，貓的本能讓鹹菜伸腳一蹬，藉助樹幹的力量平穩的落在地面上。但方才發生的事情還是給嬌生慣養的鹹菜帶來了很大衝擊，它聳拉著尾巴遠離了老樹，往一邊草叢跑去。因為嘴饞而跟丟了媽媽的鹹菜，已經找不到回家的路，它只能朝有腥味的方向奔跑。

平安時代施行風葬，人死之後會由親人帶著度過鴨川，並不掩埋，僅將屍體留在葬場。不過也有些人偷懶，會直接把屍體丟棄在途中甚至鴨川河內。對於飢餓的動物來說，那些沒有掩埋的屍體便是食物，因此河原這一代總少不了野狗的身影，這也嚇得路過的鹹菜豎起了毛髮。

鴨川前些日子剛漲過水，河邊還留著不少被沖刷上來的骨片，動物們知曉危險，都不會在汛期靠近，但菜菜對自然的威脅一無所知，只聞著河裡的腥味便踏上岸，在泥沙上留下一個個貓腳花。

「喵。」

碎石上跳動的蝦米引起了鹹菜的注意，小貓咪支起耳朵，歡快的朝它跑去，只是剛走了兩步，一雙手便伸了過來，將鹹菜抱在了懷裡。白皙修長的手指摸摸貓咪的腦袋，來人輕聲道：「不要往前了哦。」說著，她跨步輕踩了一下，前面的淺水坡便轟然坍塌，瞬間被河水吞噬。

看似平坦的土地實際早就被水掏空，稍稍靠近都可能直接被帶入渦旋之中，到時候神仙也難救得回來。鹹菜被人抱在懷裡，還不知道發生了什麼，只是豎著小耳朵望著捲動的水流。

救了鹹菜的是個髮絲雪白，眼眸碧綠的女人，她有著明顯區別於普通人的外形，走在被河水沖軟的岸上，也沒有留下任何腳印。剛帶著鹹菜回到安全的地方，一條瘦骨嶙峋的黃狗便從草叢裡竄了出來，女人見狀停下腳步，將鹹菜放在地上，道：「好了，就在這裡等來接你們的人吧。」

靠在女人腳邊的黃狗瘦得可以看到肋條，也沒有鹹菜之前見到的那條兇惡瘋狂，儘管如此，在今天吃足了苦頭的菜菜還是害怕的縮著腦袋退到角落裡，察覺到有無形的牆壁限制了自己的活動範圍，它只能呲著牙兇惡的朝著黃狗威嚇，只是縮起的尾巴卻暴露了它的色厲內荏。

和鹹菜不同，黃狗興奮的甩著尾巴，友好道：[你好啊，小貓！]

它