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說是這麼說，他還是拖著老腿、彎下老腰，作勢要給謝小橫叩拜謝罪。謝小橫哪能真讓這個老人叩下去。自然要伸雙臂來攔的。老門房就算過關了。

這又是請老人當門房的好處之一！

林代也由嬤嬤攙扶著，迎出來給謝小橫行禮，又問他身體安康？百事安泰？又問他怎麼來了？把他迎進花廳裡去。

所謂花廳，其實是客廳的功能。現代公寓中的房間，都是同一幢建築裡，用板壁隔出來。而古式大宅院的客廳，往往真的平地另起一座廳——誰叫他們有的就是地皮！

這廳周遭總是綠化不錯、花木宜人。所以就叫作花廳了。也有正經叫會客廳的。這地位要求，又更高一點。總得是謝家老爺這樣的身份，公然說日常有會客的需要。往來招待的客也叫得出口，那麼正經來一座會客廳，還使得。像林代與易澧這樣，宅院裡備花廳就可以了。

邱慧天曾搬沉重的湯鍋進來。不便進閨房，就擱在花廳中。人退了出去，林代再進來。如今謝小橫也被請進這裡。

謝小橫但見當中圓桌上已經列好茶具。旁邊椅子上也鋪著現成的椅袱。東西不名貴，但勝在整潔乾淨。丫頭已經掇來墩子。林代請謝小橫上坐，她自己只在墩子上陪坐。丫頭嬤嬤們都侍立。謝小橫連聲堅持。叫林代也坐了椅子，並年老的嬤嬤也賜了座位。再寒喧過幾句，茶點也意思意思的用了。可以切入正題了。謝小橫問林代對進京一事是什麼打算的？要不要跟四姐姐的轎馬一起？路上行裝可有什麼為難的？

英姑低著眉，暗暗支著耳朵聽。林代心頭警惕。只推辭說自己怎麼配上京去。

謝小橫便把話說開了，上京城一趟，機會是好的，她的才貌也不必妄自菲薄，何況他都已經聽說了，她何必再瞞著親外公——

等一下，聽說什麼了？！

林代連忙問詳細。

謝小橫便道，聽說林代有父執在京，要走這條門路進京去呢！真正叫他傷感。現成的謝府這樣近，雲舟與她同去這樣穩妥，她卻要搭別人的車。難道與外祖家裡生分了不成——

等一下！這是從何說起！

林代連忙辯解，完全沒有上京去的打算啊！正如謝小橫所說，她如果要上京，現成求外祖家，與雲舟偕行，不是方便有照應？何至於另外找門路，卻不知會謝府一聲？沒有這樣的道理！誰傳得瞎話？這是怎麼回事！

她是真正的驚愕，說著說著快要露出利聲質詢的真面目，猛然省覺，還是拿帕子擦擦眼角裝柔弱。

謝小橫安慰她，並且解釋這話空穴來風、並非無因。是帶了理由的！還很可信！不然謝小橫也不會過來看她了。至於是什麼理由麼……謝小橫有點不方便說的樣子。

於是不方便旁聽的人都出去了。室內肅靜，林代求謝小橫開啟天窗說亮話。

謝小橫就真說了：人家講，蝶笑花這不是進京去了嘛？林代這才跟著去的。怕外祖家長輩怪她，這才……

等一下！“蝶老闆什麼時候進京去了？！”連林毓笙都在問。

林代心頭突的一跳，算算日子，有陣子沒聽到他的訊息了，連戲都沒演過。她也是忙了……又或者是故意想疏忽他，並沒有注意。就這麼一晃眼……他進京去了？！

謝小橫也表示不知詳情，既然林代沒有傳說中的那回事情，那是最好不過了。

林代問：“傳說中哪回事情？”

自然說她關心蝶笑花。以至於蝶笑花一走，她也要跟著走。謝小橫原本就慈祥含蓄，不忍說穿，如今既知沒有這事，更不提了，就安慰林代：“沒的事，那就好！”

林毓笙咬牙：“什麼沒的事？必是那幹蠢蠹看我們孤身弱女子在，就編排出這些話來！”

林代依樣畫葫蘆，把