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船行如矢，須臾已駛出了裡許，大家都沒有什麼話說。石繼志看那老人，只見他脫下了上衣，搭在船桅火邊讓風吹著，赤裸的上身露出慘白的無絲毫血色的面板。

石繼志一看他，他才一笑道：“相公，你貴姓呀？”石繼志笑道：“在下石繼志！”

老人摸了一下下巴，點了點頭又問道：“相公去洞庭湖有何貴幹？”

石繼志怔了一下，遂道：“我回家去看看！”

第十七章雨中老人

石繼志一面回答著老人的話，卻見對方一雙目光始終沒有離開自己。聽完了自己的話後，老人點了點頭，露出了一絲微笑，又把目光轉向江中，望著那滾滾浪花，似聽得他低低地嘆道：“這可怎麼了啊……”

老人的語音很低，但石繼志卻聽了個滿耳，心中不由一動，但他卻不明白這瘦小老人的言中之意，一時只是怔怔望著對方。

這一注視，始令他感到到，這老人簡直太瘦了，那袒露的上身，露出慘白的顏色，肋骨歷歷可數，隨著他的呼吸一起一伏的動著。他腳上穿著一雙青緞挖雲薄底快履，似乎和他身上的漁夫打扮，顯出不大相襯的格調，如果他不自說是漁夫，石繼志真有些疑心他是一個教書的老文士呢！

這老人被石繼志這麼注視著，臉上竟絲毫沒有驚疑之色，反倒朝著石繼志一笑道：

“相公，如果我猜得不錯，你一定是湘省人，是不是？”

石繼志不由一驚，點了點頭道：“不錯呀！你怎麼知道？”

老人一面伸出手摸著頭上的溼發，一面笑了笑道：“我從口音中聽出來的。”

石繼志愈發張大眼睛道：“可是，我口音中一點也沒有鄉音呀！”

這瘦小的老人嘻嘻一笑道：“我老頭子已八十歲了，去的地方可多了，只要誰一開口，我準能聽出他是哪裡人，這沒有什麼奇怪的。”

說著他又用手摸了一下臉，石繼志竟在他再次舉手之間，清清楚楚地看見，他右手的食指竟是血也似紅，而且較其它指略粗一些。這本也是一般常態，正和某些人生著怪瘤怪痣一樣的，並不會引起人們多大驚疑。石繼志只多看了一眼，也就沒有再把它放在心上，遂把目光視向一旁。

天已過午，日光下射，水面上蕩起金光萬道，這條小船滿飲江風，如箭般在水面上行駛著。那老二也醒了過來，老么讓他躺在船板之上，讓陽光曬著，去去身上的寒氣。

石繼志見老人倚處正是背陽，不由建議道：“老人家，你也躺到外面曬曬太陽吧！

去去寒！”

老人搖了搖頭道：“不用！”這兩侖簡短的字由他乾癟的嘴唇吐出，遂低下了頭，似在想著一樁極大的心事，不時還用他那又長又白的指甲在船板上划著，發出吱吱的聲音。他偶爾還用目光來看石繼志，但是石繼志只要一看他，他又把目光轉向一旁去了。

一人在外坐了一會兒，石繼志站起笑了笑道：“我要進艙去了。老人家隨便走走，沒關係！”老人竟也跟著站起身子，笑了笑道：“我也正要進去，天快下雨了……”

石繼志不由暗笑道：“現在這麼大太陽，怎麼會下雨呢？”想著不由皺了一下眉道：

“不會吧！這麼大太陽怎麼會下雨？”

老人伸出那根其紅如血的手指往遠遠天邊一指，口中沉聲道：“現在是北風，你看見沒有？那雲層不一會兒就飄到我們上空，至多再有一盞茶的時間，就該下雨了！”

石繼志順著老人手指處一望，只覺得遠遠有幾片黑雲，卻決不相信就會飄過來，而且還如老人所說，一盞茶時間之內會下雨。

石繼志只朝老人笑了笑就進艙而去，老人也接踵而進。誰知果然不一會兒，風起雲聚，吹得這小船前伏後仰，跟著閃電一