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和鋼鐵打交道，

這是你的嗜好。

將意志賦於錘鉗，

把紅心投入爐灶，

趁熱打鐵才能成功，

砧上一片火花飛爆……

顯然，這樣寫老鍛工的詩句已經不全然停留在泛泛的歌頌上，開始有了某種思考後的寄託。路遙更不停留在一種形式裡，開始寫敘事詩、散文和小說，三百多行的敘事詩《樺樹皮書包》，已開始顯示了他運用詩的敘事才能；而小說《優勝紅旗》，則進一步顯示了他在跌宕起伏的敘事中開始了人物的塑造……作為老師的谷溪，看著弟子的這種前進步伐，不無驕傲，亦不無驚訝，更不無關切。他惦念著已經離開了路遙的林瓊姑娘，不斷地給她投寄每期出刊的《山花》小報，像放飛一隻又一隻信鴿一樣報告著姑娘生活過的小城的最新訊息。也許，他還不死心要她與路遙重續舊好。豈不知&ot;君子一言，駟馬難追&ot;，吃鋼咬鐵的路遙，既然結束了一場夢幻，就斷然不續舊夢，他已進入另一個夢境，這卻是谷溪後來才意識到的……

第11節：第一輯歷程(10)

在通訊組做培訓學員的路遙，就住在谷溪的二排18號窯洞裡，同住一個土炕，共用一個書桌。與經常來這裡和谷溪商量工作的正式通訊幹事林達，自然抬頭不見低頭見。也許是路遙從林達身上看到昔日林瓊的影子，她們有著同樣的成長背景與環境，有著北京城裡人的生活風度，有著女知識青年的特殊氣質，或者，更多的是因為林達的開朗、誠摯和幹練，使得路遙重新燃起了一種希望的火花，他開始覺得不斷地有話要向這位北京姑娘傾吐。但林達住的是集體宿舍，而他和谷溪住的窯洞又門庭若市，在一個古老而封閉的小縣城裡，少男少女兩個人又不能在馬路河畔悠閒地漫步，他就求谷溪想個辦法。谷溪總是會想出辦法的人，他的二排18號下邊一排窯洞前有他掌握的一個秘密地方，那就是他的照相暗室。一間平房分作兩個部分，前半部分放辦公桌，可以做案頭工作；後半部分修了蓄水池，通了自來水，安了特殊燈光，可以洗相放相。除了通訊組長谷溪本人，誰也不能涉足這個領地。如今路遙求助，谷溪想到了這個去處。他把路遙和林達領到這裡，開了門鎖，等他們進去之後，又閉上門，開始封鎖了一個正在進行的秘密。

這個暗室對這個時候的路遙來說，太美妙，太理想，簡直就是他的伊甸園和方舟，只要林達有空閒，他就找谷溪要鑰匙，別人面前不好明言，就寫條子遞上去，谷溪就偷偷把鑰匙塞給他。這個暗室中，谷溪許多重要的攝影作品是在這裡沖片、顯影、定影的，如今路遙與林達的故事漸漸也從這裡開始顯影。對於路遙來說，那是一個落難公子遇到了京城來的多情公主；對於林達來說，那是一個白雪公主遇到了自己的白馬王子。失去縣革委會副主任與林瓊姑娘的惡夢已經成為過去，路遙經歷了一段感情由破碎到整合的過程，重新變成了一個閃爍著幸福光芒的路遙，他要向世人宣佈他與另一個姓林的北京姑娘羅曼蒂克的故事。

但是，對於林達來說，還有一些事情要做，她風塵僕僕去煤城的訊號工廠，要把她所遇到的事件通報給她的女友。林瓊一直從谷溪每期必寄的《山花》小報上追蹤著路遙的身影，她從那些他寫的詩文中知道了他已經越過一段泥濘坎坷之路，度過了一次感情危機，重新踏上了另一條充滿希望與光明的文學之路，她內心感到十分欣慰。林達到來之後，兩人傾心交談。林瓊在為好友祝福的同時，也為得知路遙因失戀受到的創痛而心懷內疚；夜晚，在與林達同睡的床上，她禁不住偷偷地落了淚。她的那位插隊在內蒙的女友的真誠關愛帶來的故事結局，不是她的這一位好友林達的過錯，應該說這就是命運之神的暗暗撥弄……

離開煤城，林達坐飛機飛往父母寓