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個大個子長隨和一個近侍。旁人且不說，打頭陣的那張刀條臉他最認得，榮大總管無疑。

“正主兒到了。”他忙扯了扯李玉貴，“後話回頭再說，趕緊迎駕吧！”

作者有話要說：崔：崔貴祥，《寂寞宮花紅》裡的慈寧宮總管，暢春園太后的乾爸爸。

☆、第8章

兩個人弓著身子垂著手，遠遠的從靈堂前趨步過來。到了跟前一掃馬蹄袖，畢恭畢敬打了個千兒，“奴才給萬歲爺請安。”

皇帝揹著手叫起喀，看見李玉貴緩聲道，“朕這幾日機務忙，沒上暢春園去，皇父和皇太后好不好？”

李玉貴笑道，“回主子話，太上皇和太后娘娘身子骨都很結實，太上皇每天早起打太極、射箭垛子，練得紅光滿面別提多精神了。就是惦記萬歲爺，昨兒用膳看見一盤醴陵小炒肉，還說這是‘東齊最喜歡的’……”他打了自己一嘴巴，“奴才失言，口稱萬歲爺名諱，奴才自己掌嘴。”

皇帝叫住了，“你是轉述，不算罪過。回去替朕帶話給皇父，請二老仔細身子，等忙過這陣子，兒子就上暢春園給二老請安。”

李玉貴應個嗻，皇帝沒停留，急匆匆朝靈堂方向去了。聖駕親臨，府裡早就黑壓壓跪了一地的人，他殷勤伺候著皇帝進了門後方退出來。左右找那姑娘，喪棚底下沒看見人，大概忙著辦什麼雞零狗碎的事走開了。

李玉貴嘆口氣，真為那姑娘的前程捏把汗。要說這長滿壽真是個豬腦子，他又不是不知道皇帝對暢春園太后一向有微詞。就是因為皇帝生母慧賢貴妃從葬的事兒，太上皇要和太后生同衾死同穴，絕不容許別人在他們中間插一槓子。皇帝不是這麼想，他自己的親媽，自然希望能入地宮，將來好和皇父千古相隨。如今就是礙著有這位太后，好些事兒沒法子辦到。皇帝面上對太后敬愛，私底下可是兩碼事。心裡憋屈著原就不痛快，再弄個大活人戳在他眼窩子裡，不搓火尋釁才怪。這麼一來，這位漂亮大姑娘只怕不大妙了。他倒想好心提個醒來著，無奈人家不在。他仰起脖子對那暖陽一嘆，看來是命，看各人造化吧！

“李總管您走啊？馬上就開宴，吃了席面再走不遲啊。”門口的管家招呼著，復又打拱送別，“您好走。”

素以前頭忙得昏天黑地的，昆夫人過意不去，打發小公爺的姨奶奶來請她往二進院裡歇息。坐了一陣從後面出來，趕巧和李玉貴前後腳，她聽過他的大名，但因不熟，也沒太在意。

時候到了午正二刻，賵賻隨禮的賓客來得也差不多了，伙房裡準備著上菜發席，小姨奶奶道，“姑姑的吃食我另叫人備了送到跨院裡去，您是有體面的人，別和底下人一處吃。原本宮裡好好的安逸日子，偏受了命來幫襯我們家，太太說怠慢了不好意思的。”

素以笑道，“我給上頭辦差，不敢說辛苦兩個字。太太客氣了，我是來幫忙的，卻給本家添麻煩，像什麼話呢！和他們一塊兒在廚裡吃就成了。”

姨奶奶臉上帶著謙卑的笑，“不麻煩的，粗使的人手夠用，回頭拿食盒提過去，叫她們伺候著。眼下總算安定下來了，下半晌的事也不多，姑姑用了飯再歇會子。”

既這麼說，素以也不推辭了，確實這半天折騰得夠嗆，倒不是身上累，是心裡累。什麼人用什麼禮一點不能馬虎，她十三歲就入了宮，經手這樣的事是頭一遭。說起來也怪難為自己的，竟不知道這一大套是怎麼辦下來的。

走了一會兒沒見長滿壽，想找他請上夜的示下。問邊上人，人家一吐舌頭，悄聲道，“萬歲爺親自來弔唁公爺，長總管正在邊上服侍呢！”

皇上來了，這叫她有些為難。知道宮裡派了兩個人出來，她不去謁見說不過去。可真要她再在聖駕跟前現眼，自己為上回的事心裡也怯。猶豫著想了好一會兒，索性睜