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最後雖然交易完成了，但事後東狄人又出爾反爾，咬定自己是用贖銀贖回的城池，以平仁侯府並未出力的緣故拒絕支付銀錢。

但魏王豈能罷休，在平仁侯還未反應過來的時候，魏王和自己的二弟瞞著他佔了東狄的贖銀。自風雪到來，平仁侯心裡就深感不妙，本來想將事情推到鎮北侯的身上。畢竟有東狄右單王的那封書信，他們找到了蛛絲馬跡密告陛下，陛下已經對鎮北侯府起了疑心。

可鎮北侯那廝，表面是個武將，做事著實縝密，如何將此事含糊過去他還要細細思量啊！

國庫空虛，但災情火燒眉毛，刻不容緩。惠帝臉色冷沉，命人開啟自己的私庫取了幾萬兩齣去才補上了這個缺口。

「此次賑災若是有誰敢出紕漏，朕定會夷其三族！」他是大楚的掌權者，但無奈不能將整個大楚掌控在自己的手中，而是處處為人掣肘！

早朝散去，祁朝暉注視著惠帝遠去，目光幽幽，良久才垂下眼眸離宮。惠帝心向百姓，也迫切想要成為一個名留青史的明君。只可惜啊，他給自己束縛太多，也狠不下心拔除那些老舊豪橫的世家。

註定，他的抱負實現不了。

朝廷開始賑濟災民，一個個粥棚都設了起來，楚京中終於回歸平靜，一切有條不紊地進行著。

謝明意也順勢在城門不遠的地方設了一個粥棚，說實話，每次看到那些蓬頭垢面衣衫襤褸的災民像是捧著自己的命一般捧著一碗稀粥，她心中滋味複雜。

若是之前尋找良種只是為了給謝家覆上一層金剛罩，但此刻站在粥棚外的雪地中，她突然想，紅薯產量高，推廣開來後也能讓大楚的百姓少些飢餓吧。

祁朝暉從私宅過來，遠遠地就看到女子站在那裡，頂上的金輪熠熠生輝，陽光灑在她的臉上像是鍍上了一層光澤。她身上紅色的斗篷是用紅狐的皮子縫製的，是他打獵得的，華美無雙。

「站在這裡想些什麼？」他不疾不徐地走上前，居高臨下地看著女子，只是語氣透著不易察覺的柔和。

謝明意聽到熟悉的聲音，側過頭看過來，瑩潤的小臉掩在緋紅的狐毛中，靈動又艷麗，祁朝暉鳳眸眯了眯，手下不自覺地摩挲玉扳指。

「沒什麼，只是在想陛下已經安排了賑災，想必這場天災很快便要過去了。」她抬著頭回答，見男人未穿披風只穿了一件墨袍，頓了頓，「天寒，我們回去吧。」

回去哪裡，自然是私宅。

祁朝暉頷首，不過聽到她說天寒，不容拒絕地握住了她的手，果然感受到冰涼的寒意，皺著眉頭有些不悅，「還是簡薄了些。」

不過，他的手倒是熱意融融，謝明意舒服地喟嘆了一聲，任他牽著手什麼都未說。有便宜不佔就是王八蛋，更何況她每月還付著上百兩的銀錢呢。

兩人攜手走著，臨進府的時候，忽而一陣涼風吹來，樹上的雪花飄落，祁朝暉身高馬大，迅速地側過身子將謝明意籠在自己懷中。冰涼的雪落到他的背上和髮絲上，他毫不在意地抖落，自然而然拉著謝明意的手，「走吧。」

謝明意眼睫顫了顫，點頭稱是，心中多了一股莫名的滋味。

走到院子裡面，看到裹得像是隻球的謝大崽正在一個護衛的懷中撅著屁股使勁去夠枝頭上綻放的紅梅時，她不客氣地大笑出聲，謝小崽看到她亮著眼睛要抱抱，她也想要紅紅的花。

謝明意搖頭笑了笑，將同樣包裹的嚴嚴實實的謝小崽抱起來，然而只一會兒她便累了。無他，謝小崽穿的實在太多了。

她掃了一眼院子裡面，長得高大的護衛接觸到她的視線立刻垂下頭，小公子抱一抱無妨，小小姐他們是真的不敢面對侯爺的冷臉。

祁朝暉挑著眉毛看她，謝明意有些不自在地抿了抿唇將女兒交給他，