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子琰：

見字如面。

當你看到這封信的時候，我應該已不在人世了。不知你讀信的時候是何時，在哪裡，是否還記得我？

時光匆匆，轉眼已近一年。還記得第一次見你，你救我於市井嘈雜之中，從那時起，我便已忘不了你。感謝上天讓我們幾次遇見，你初次贈我玉簪時，我便覺得上天待我的確不薄，能遇見你，你這樣待我，我已經不枉此生了。江南深山中，你又一次前來救我，我那時覺得你一定是上天垂憐我，特意安排給我的救星，在山莊的幾日，我已暗定決心，此生非你不嫁。

奈何天意弄人，我無力抗拒皇命，亦不能違背親恩，便只能負你，可我如何能負你，如何能負幾次三番救我，將我的命看的比自己的還要重要的人？我想不出這個道理，更沒有解決的方法，唯有選擇此一條路。

我已知曉當年你父母的事，知曉他們的早亡與我的父親有關。無論對錯，我替父親向你說一聲抱歉，對你從前吃過的苦，我非常內疚。對不起，我知道的都實在太晚了。

此生與你相遇，不知是緣是劫。若是緣，我深深感謝天恩，與你相遇相知，有你真心待我，我已無遺憾。若是劫，此番就讓我一人去赴吧，我欠你太多，也應該還了。

既然已無緣做你的妻子，玉簪就此歸還。願你以後能找到適合戴它的人，願你們永不必分離。

如何與君別，當我盛年時？不要怪我，因為我這一生，只有愛一個人的能力。

僅以此信，以慰君意。

願你此後，再無痛苦，一生幸福。

雲琪絕筆

滿紙清新雋秀的字跡，一如雲琪的微笑，字裡行間還有滲透的斑斑淚痕，她執筆時該是如何的心碎？他不敢再想，他的臉色已煞白，顧不得與別人再道別，已轉身上馬疾馳而去。

三月十八，醜時三刻。京城。

一陣急敲門聲響起，須臾，藥廬的側門開啟，朱子琰急問開門人：&ldo;大嫂呢？&rdo;

開門的學徒回應：&ldo;師娘在房中，她說三爺這幾日必定回來，特地叫我們在這給您等門呢……&rdo;

沒等他話說完，朱子琰已旋風式的進到院中去敲大嫂的門了。

燈光下，大嫂望著一臉急色的朱子琰道：&ldo;兩天的路程，你一天半就趕回來了……&rdo;

他打斷大嫂的話，急問：&ldo;大嫂，這怎麼回事，雲琪怎麼樣了？你快告訴我？&rdo;

大嫂沉默了一會，沒回答，卻肅然轉問道：&ldo;三弟，我只問你一句，若要你放棄一切去換雲琪姑娘，你可願意？&rdo;

他緊盯著大嫂的眼睛，一字一句的道：&ldo;我只要她平安，莫說一切，便是拿我的命去換，也無妨。&rdo;

大嫂嘆道：&ldo;那便好，你定要記得方才說過的話。事不宜遲，你隨我來。&rdo;說罷，領著他又招呼了幾個徒弟，趁著夜色向城郊奔去。

一行人匆匆來到城郊的越山，半山處一塊平坦的地方正是齊王府的墓葬用地。新壘的一處尚未立碑的墳包被刨開，笨重的棺門開啟，裡面正躺著和衣而臥的雲琪。朱子琰的心被猛揪了一下，她的身體雖已冰冷，但卻並未僵硬，他將她輕輕抱出來，其他的人從馬車內抬出一具女屍，匆忙替換上雲琪身上的一身壽衣，放入棺中，重新合上棺蓋，合起墳包。

做完這些事，一行人隨即匆匆離去，趁著天還未亮趕往城郊的另一個方向。

老天爺終於開眼，一場大雨在天亮前傾盆而下，肆淌的泥水將地上凌亂的車轍腳印沖刷了個乾淨。

京城南郊，鹿鳴