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太后知道時機稍縱即逝，此人一走，自己數日間便死得慘不堪言，董鄂妃姊妹臨死時痛楚萬狀，輾轉床第之間的情景，霎時之間都現在眼前，不由得全身發顫，叫道：“師……師太，我不是韃子，我是，我是……”白衣尼問道：“你是什麼？”太后道：“我是，我是……漢人。”白衣尼冷笑道：“你是什麼？”太后道：“我是，我是……漢人。”白衣尼冷笑道：“到這當兒還在滿口胡言。韃子皇后哪有由漢人充任之理？”太后道：“我不是胡言。當今皇帝的親後母親佟桂氏，她父親佟圖賴是漢軍旗的，就是漢人。”白衣尼道：“她母以子貴，聽說本來只是妃子，並不是皇后。她從來沒做過皇后，兒子做了皇帝之後，才追封她為皇太后。”太后俯首道：“是。”見白衣尼舉步欲行，急道：“師太，我真的是漢人，我……我恨死了韃子。”白衣尼道：“那是什麼緣故？”太后道：“這是一個天大的秘密，我……我原是不該說的，不過不過……”白衣尼道：“既是不該說，也就不用說了。”太后這當兒當真是火燒眉毛，只顧眼下，餘下一切都顧不得了，一咬牙，說道：“我這太后是假的，我……我不是太后！”齊樂心中瞭然，只嘆她終於說出來了。

白衣尼緩緩坐入椅中，問道：“怎麼是假的？”太后道：“我父母為韃子所害，我恨死韃子，我被逼入宮做宮女，服侍皇后，後來……後來，我假冒了皇后。真太后是滿洲人，姓博爾濟吉特，是科爾沁貝勒的女兒。晚輩的父親姓毛，是浙江杭州的漢人，便是大明大將軍毛文龍。晚輩名叫毛東珠。”白衣尼一怔，問道：“你是毛文龍的女兒？當年鎮守皮島的毛文龍？”太后道：“正是，我爹爹和韃子連年交戰，後來給袁祟煥大帥所殺。其實……其實那是由於韃子的反間計。”白衣尼哦了一聲，道：“這倒是一件奇聞了。你怎能冒充皇后，這許多年竟會不給發覺？”太后道：“晚輩服侍皇后多年，她的說話聲調，舉止神態，給我學得維肖維妙。我這副面貌，也是假的。”說著走到妝臺之側，拿起一塊綿帕，在金盒中浸溼了，在臉上用力擦洗數下，又在雙頰上撕下兩塊人皮一般的物事來，登時相貌大變，本來胖胖的一張圓臉，忽然變成了瘦削的瓜子臉，眼眶下面也凹了進去。

白衣尼“啊”的一聲，甚感驚異，說道：“你的相貌果然大大不同了。”沉吟片刻，道，“可是要假冒皇后，畢竟不是易事。難道你貼身的宮女會認不出？連你丈夫也認不出？”太后道：“我丈夫？先帝只寵愛狐媚子董鄂妃一人，這些年來，他從來沒在皇后這裡住過一晚。真皇后他一眼都不瞧，假皇后他自然也不瞧。”這幾句話語氣甚是苦澀，又道，“別說我化裝得甚像，就算全然不像，他……他……哼，他也怎會知道？”白衣尼微微點頭，又問：“那麼服侍皇后的太監宮女，難道也都認不出來？”太后道：“晚輩一制住皇后，便讓她在慈寧宮的太監宮女盡數換了新人，我極少出外，偶爾不得不出去，宮裡規矩，太監宮女們也不敢正面瞧我，就算遠遠偷瞧一眼，又怎分辨得出真假？”

白衣尼忽然想起一事，說道：“不對。你說老皇帝從不睬你，可是……可是你卻生下了一個公主。”太后道：“這個女兒，不是皇帝生的。他父親是個漢人，有時偷偷來到宮裡和我相會，便假扮了宮女。這人……他不久之前不幸……不幸病死了。”陶紅英捏了捏齊樂的手掌，想：“假扮宮女的男子倒確是有的，只不過不是病死而已。”

白衣尼搖搖頭，說道：“你的話總是不盡不實。”太后急道：“前輩，連這等十分可恥之事，我也照實說了，餘事更加不敢隱瞞。”白衣尼道：“如此說來，那真太后是給你殺了。你手上沾的血腥卻也不少。”太后道：“晚輩誦經拜佛，雖對韃子心懷深仇，卻不敢胡亂殺人。真太后還好端端的活著。”這句話令床前床後，除了齊樂之外的兩人都大出意料之外。白