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兒趕緊將晏哥兒拉到身後護著，扭頭指責他：&ldo;有話說話，他都多大了，你還打他！&rdo;

&ldo;就是就是，我都能說親了，還要捱打。&rdo;晏哥兒躲在他娘身後，委屈地控訴。

西門慶哪捨得扇到李瓶兒身上，立刻收回手，怒瞪著晏哥兒：&ldo;還沒到用飯的時間，纏你娘幹什麼？回前院練拳去！&rdo;

晏哥兒正巴不得，掉頭就跑了。

西門慶坐下來，恨恨地說：&ldo;四個小的都考中了童生，明年琸哥兒琛哥兒就要考秀才了，先生們說希望很大。五個兄弟，獨他一個不成器，將來可怎麼好？&rdo;

李瓶兒捧來一盞茶，柔聲勸慰：&ldo;老爺也真是的，每個孩子天份不同，稟性不同，為什麼非得走同一條路？不如還是讓晏哥兒去參加武舉吧，這也是條路。&rdo;

&ldo;你倒是想得開。&rdo;西門慶臉色和緩，輕笑兩聲，&ldo;若像你這樣想，他不考武舉也沒關係，讓他繼承我的鋪子就行了。&rdo;

&ldo;所以你看，他就算考不上武舉，也不會餓肚子，你何苦逼他？&rdo;

&ldo;罷了罷了，你們母子倆都有理，顯得我倒成了惡人。&rdo;西門慶端起茶盞，又皺眉深思。

李瓶兒看著他的神色，問道：&ldo;老爺，怎麼了？&rdo;

西門慶嘆口氣，放下茶盞：&ldo;外面世道不太平，清河縣的周守備已經為國捐軀，北邊亂起來了。&rdo;

李瓶兒擰緊手帕，半晌說不出話來。

西門慶一臉沉痛，滿腹擔憂：&ldo;大金賊子搶佔了汴梁，太上皇和靖康帝都被虜，鄭皇后及親王、皇孫、駙馬、公主、妃嬪等都未能倖免。&rdo;

&ldo;啊！&rdo;李瓶兒一聲驚叫。

杭州城一片安寧，前幾日她還出去逛了逛，街上一絲不亂，買賣有序，沒聽誰說過這事。

西門慶握住她的手：&ldo;我剛收到朝庭文書，訊息還沒傳開。你不要擔心，最近多拘著兒子們，無事不許出門，就算要出去也得帶齊人手。我不擔心他們，雖然年紀小，從小也學了功夫，能夠自保。倒是你，最近別出門了。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;李瓶兒慎重應下。

西門慶摩挲著茶盞，頓了頓，緩緩道：&ldo;我收到康王的密信，康王在河北積極部署，欲斷金人退路，還要親自領人將太上皇和靖康帝搶回來。我……我也要跟著一起去。&rdo;

前幾年，蔡太師被參離朝，回家養老，西門慶卯足了勁打點康王這頭，在康王心中日漸得用。

他知道瓶兒最不喜歡他去做一些危險的事情，前幾年他掃蕩那間黑店，嚇得瓶兒後怕了好幾日。這一回，怕是不會同意他去的。

李瓶兒猛地站起身，急促地丟下一句：&ldo;該擺午飯了，我去廚房看看。&rdo;然後匆匆走了。

西門慶暗暗嘆口氣，默默看著她的背影。

他何嘗不知道自己的重要性，若自己有個三長兩短，讓瓶兒和孩子們怎麼辦？能依靠誰？

好在晏哥兒大了，也能支撐門戶。

況且，金人殘虐成性，一路燒殺搶掠，朝庭軟弱，頻頻示好，金人趁機索要大量金銀、少女甚至是女童，仍然不足，還擄了太上皇和皇帝及皇室，當成奴隸一般羞辱驅趕，此等奇恥大辱，哪個男兒能忍得下？

他雖然穩穩地做了這些年的知州，當初剛入官場卻是從武官做起的，空有一身武藝卻不報效朝庭，將來死了都無顏見祖先。

李瓶兒邊走邊控制不住地落淚