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鍾惜月侍立在長孫皇后身後，望著那神態從容的朝中重臣房玄齡，這才醒悟到為何明夏會不急不慌，就算自己說出那庫房大火的幕後真兇時，她也並沒一分驚訝，想來是早就知曉了吧……虧她和飛卿還捨身處境地為她發了好一會兒子的愁！

“你們都退下。”長孫皇后向階下眾女官一揮手，眾人便按著次序一一退出了立政殿，鍾惜月也要跟著眾人一塊兒出去，卻聽得長孫皇后道：“惜月留下吧。”

鍾惜月應了一聲，便仍留在在長孫皇后一側，默默地垂首侍立。

頃刻間，立政殿只剩下三人，長孫皇后這才道：“房大人為國繁忙，日理萬機，如今還要為本宮的逆子操勞，哀家實在過意不去。”一國之母言辭懇切地說完，竟親自走下丹樨，整了鳳冠，隨向房玄齡斂衽一禮，道：“這是哀家的賠罪。”

房玄齡和鍾惜月都沒料到長孫皇后竟這麼幹脆，一個目瞪口呆，一個忙從錦凳之上矮下身來，還禮道：“微臣不敢，娘娘折煞了微臣了。”

“房大人，這是你應得的，快請起。”雙手扶起房玄齡，長孫皇后也未再上丹樨只是取出房玄齡先前呈上來的摺子，站在那立政殿正中，感慨道：“房大人，哀家知道，你這一封奏摺之所以遞到立政殿來，是看在哀家的面子上，不想承乾難堪，但他既然做出這樣的事來，就莫怪哀家不講母子情理。國有國法，家有家規，王子犯法與庶民同罪，這是我朝的鐵律，容不得半點褻瀆！這事，哀家定會給房大人一個交代，房大人請放心。”

長孫皇后不坐，房玄齡又哪裡敢做，他站在鳳冠霞帔的女子身後，只望得見那女子挺直的背脊，好像定海神針一般，牢牢地支撐在立政殿的中心，身為臣子的他，心裡不免湧出了無限自豪。

“娘娘英明！”萬般辭藻如水掠過，房玄齡卻只能擷出這一句，好表達自己的欽佩與感激。然而想到杜家二娘子那番匪夷所思卻又合情合理的話，房玄齡頓了頓忍不住道：“娘娘處事公正無私，乃是我朝之福，然而……”

“房大人有話請講。”覺察到房玄齡的猶豫，長孫皇后笑著轉過頭，鳳目之中射出柔和而璀璨的光芒，雖沒有任何承諾，卻讓人忍不住信服。

房玄齡笑笑，放下心中的顧慮，從容道：“是這樣的，杜家二娘子曾尋過微臣，一來是討個說法，二來……卻是想請微臣轉告娘娘……”

“轉告哀家？”長孫皇后愣了愣，笑道：“那杜家二娘子果然是個有膽色的小姑娘，她都讓你給哀家遞什麼話了？”長孫皇后私下裡與房玄齡並不陌生，此刻達成共識，稱呼上也就隨意起來。

房玄齡自然不會忽略這一點，他的心裡放鬆下來，儒雅的氣勢也盡顯無疑：“起初微臣也同娘娘一般好奇，後來聽得那二娘子說話，才覺得此女果然非同一般。”

讓房玄齡給予衷心讚揚的女子定不簡單，長孫皇后的興味更濃，饒有興趣道：“哀家越發好奇了，房大人莫賣關子，請講。”

房玄齡笑了笑，這才搖了搖頭道：“娘娘定然猜不到。”想到那年紀輕輕的小姑娘竟能憂心忡忡地說出那番驚心動魄的話來，房玄齡至今還覺得恍惚，想了想，他便大著膽子道：“娘娘，您覺得太子殿下現狀如何？”

聽得房玄齡不答，卻問了這樣一個緊要的問題，長孫皇后卻沒有不悅，只是思慮再三，道：“雖無大錯，卻著實叫哀家和陛下失望。”

房玄齡不敢點頭，卻是笑道：“娘娘，太子殿下少時聰敏，比之同齡孩子也勝了不止一籌，而後陛下與娘娘擇了賢人長者悉心教導，太子身邊也並無奸佞，可太子脾性卻日益乖戾起來，娘娘，您不覺得奇怪麼？”

長孫皇后想想了，越發覺得有理，忙道：“房大人有何高見，快快請講。”

出乎長孫