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休想離了這曲殤閣。”

薛凝一遍一遍苦苦哀求母親，“我扮成慧兒的模樣悄悄出去，我只和表哥說一句話便乖乖回府。母親，難道你忍心想看著女兒去死嗎？”

餘氏心軟點頭答應。

夜裡，薛凝和翠果換了衣裳，和慧兒套了馬車，偷偷溜出府去。

武德候死後，長子承襲了爵位，謝玉琦才能平庸，在京城遠不如謝玉卿有名氣，候府自此沉寂了幾年，自比不得當年武德候在時那般門庭若市，文臣武將都上趕著結交。

謝玉卿頗有美名，琴技堪稱一絕，又高中鄉試魁首，今日是他的生辰，平日裡結交了不少好友都趕來赴宴。

往日冷清寂寥的候府又突然變得熱鬧起來。

太學裡的同窗，一起吟詩作賦的才子，仰慕謝玉卿才名的文人雅士都紛紛登門，為賀謝玉卿二十歲生辰。

謝母臥床多年，由謝玉卿的庶母董菀管家招呼客人。

謝玉卿為母親侍奉湯藥，同母親說起過了今日他的孝期便結束，明日便會央庶母上門去薛府提親。

謝母聽聞心中歡喜，原本蒼白若雪的臉色也籠上一層淡淡喜色。

她緊握著謝玉卿的手，紅了眼圈，“是我這個做孃的無用，平白拖累了你。以咱們在府裡如今的處境，凝兒嫁過來，怕是會委屈了她。”

謝玉卿搖了搖頭，溫柔俊朗的五官看上去更柔和，“就算不依靠候府，我也能憑藉自己努力讓母親和凝兒過上好日子，母親放心，我一定會高中，絕不會讓她受半分委屈。”

這時，謝玉卿身邊的書童清竹前來通傳，“二公子，薛府小姐來了。”

謝玉卿大喜過望，他和薛凝雖然時常通書信，可卻並不能時常見面，他盼著這一天已經太久了，這一次他一定要把握機會，親口問薛凝願不願意嫁他。

“你帶凝兒去嵐兒的院子。”謝玉嵐的院子偏僻，畢竟私下相會有損女子清譽，在正式下聘迎娶之前，他得為薛凝著想。

薛雁和薛凝是雙生姐妹，與姐姐生得極為相似。薛雁去年才入京，外人只知這位薛家次女曾流落鄉野，身世坎坷，因年前接回京中，故認識她的人並不多，加之她和薛凝生得極像，旁人難以區分。

但清竹是見過薛氏姐妹的，薛雁和薛凝的氣質截然不同，薛凝溫婉優雅，薛雁明媚嬌豔，是完全不同的兩種美人。

只是今日府裡客人眾多，長房人手不夠，便將清竹要了過去，他忙了一整日未歇得片刻，到了夜間，光線昏暗，只記得二公子的吩咐將薛凝帶去謝嵐兒的清霄院。

見薛家的人前來祝壽，將薛雁認做薛凝，引著人徑直去了清宵院。

薛雁此前擔心今日壽宴之上人太多，找不到和謝玉卿當面說話的機會。聽說謝玉卿要見自己，頓時眉目含笑，嘴角微揚，連腳步不知不覺都輕快了許多，她讓福寶守在門外，自己則抱琴走進了院子。

只聽一陣急促的腳步聲傳來，薛雁一想