第36頁(第1/2 頁)

我在巷口停下腳步，罪人走到我的身旁。

「獵人赫恩就住在這裡?古老的森林之神?」

「真是從雲端墜落谷底。」我說。「不過沒任何力量可以保證永遠沒有失勢的一天。至少在老鼠後巷裡，他並不孤獨，很多無家可歸的人聚集在這裡，因為餐廳關門前會把餿水傾倒出來，從零碎菜渣到整塊牛肉應有盡有。反正對餐廳而言，把剩菜丟給流浪漢吃總比另外僱車來載便宜多了。」

「為什麼叫做老鼠後巷?」美麗毒藥問。

「你以為呢?」我說。「小心腳下吧。」

「我真不知道夜城裡有這麼多流浪漢。」罪人說。「這裡簡直是一個小區，一個由迷失的靈魂所組成的小鎮。」

「聽說我們應該稱呼他們為街友，不能叫流浪漢。」我道。「若是叫他們流浪漢的話，就必須面對一個問題，就是我們為什麼不幫他們找尋住的地方。他們已經在這裡很久了。夜城的經濟基礎都是從失敗者身上壓榨來的，這裡對待失敗者可是非常殘酷的。」

老鼠後巷是夜城居民對這一帶的稱呼。這些巷子裡面到處都是大紙箱、簡陋的遮蔽物、破爛的帳棚，以及擠在毛毯之下抱在一起取暖的人們。男男女女，各種體型、各種年齡，就像船難的受害者一樣聚在一起，又好比被人滿為患的國家趕出來的難民。黑暗中到處閃耀著明亮的雙眸，陰影裡隨處隱藏著武器的兇光。或許他們失去了原有的力量，但是他們還是不喜歡被人盯著看。

「他們沒養狗嗎?」瘋子問。「我以為所有流浪漢都有養狗。」

「這裡沒人養狗。」我說。「狗一出現在這裡馬上就會被吃掉，不管是人吃的還是老鼠吃的，這裡的老鼠非常可怕，所以街友得聚在一起，不敢落單，不然的話，難保晚上睡覺的時候不會被老鼠拖走。」

罪人看了我一眼。「你似乎對這裡很熟，約翰。」

「我在這裡住過一段時間。」我說。「很多年前，我曾被逼到走投無路的地步。當時整個夜城只有這裡沒有人會問我的過去，也沒有人在乎我是誰。他們願意接納任何人。也只有這個地方才能完全躲避所有人的目光，包括我自己在內。在這裡，吃飽穿暖就是一切，人們唯一關心的就是下一餐將會從何而來。對於煩惱太多的人而言，這裡是個不錯的選擇。」

「你在這裡待了多久?」美麗毒藥問。

「我不知道。反正夠久了。我就是在這裡認識剃刀艾迪的。他有時候還會回來這裡睡覺。」我小心翼翼地踏入後巷之中，一邊適應四周的黑暗，一邊尋找著熟悉的面孔。「那邊那位是加爾默羅修會的嗎啡修女。她自願來到此地跟街友同住，希望能夠藉由信仰的力量幫助他們。她的血管可以生產任何種類的藥品，然後藉由她的淚水進入人間。在老鼠後巷，淚水是絕對不會有短缺的一天的。她的淚水專為周遭受苦的人們而流，從來不曾拒絕任何需要的靈魂。前一陣子，有一群小混混想要綁架她，利用她生產永無止盡的毒品來獲利。他們目中無人地來到這裡，強行拖走嗎啡修女，結果被街友圍毆致死，死後連屍體都被吃個精光。」

嗎啡修女理了理身上破爛的修道服來到我的面前，隱隱流露出一股高貴的氣質。她看起來比我印象中要蒼老許多，不過住在這種地方總是老得比較快。她的長袍上布滿髒汙，不過臉上卻帶著疲憊而和藹的笑容。

「約翰&iddot;泰勒。我就知道你總有一天會回來的。」

「我只是來辦點事，修女。」

「大家都是這麼說的。」

「我要找獵人赫恩，修女。我們有事要跟他談談。」

「但是他願意跟你們談嗎?」嗎啡修女看了美麗毒藥一眼。「這女人身上散發出來自地獄的臭味。」

「我們不