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有慧達加入他們的行列。連法顯在內一共十一人，他們有的途中返回，有的滯留某地，還有的客死他鄉，遂行初志的只有法顯一人。

法顯具有堅韌不拔的意志。

——行路中，無居民。涉行（沙漠中的行進）艱難，所經之苦人理莫比。

法顯這樣寫道。他不是超人，肉體上只是個普通的老年人，也是一個曾在小雪山為衰竭而逝的慧景撫屍痛哭的人。

同行者中智嚴抵達克什米爾後返回長安，之後又從海路前往天竺，據說他後來在克什米爾終享天年。寶雲抵達北印度後遂回國從事譯經的事業，道整滯留天竺再也沒有回國。

法顯並不是最早的求法僧。在他之前約一百四十年，魏人朱士行以及與法顯大致同時期的廬山慧遠弟子法淨、法領，也曾為求法前往西域。

比法顯早一百多年前往西域的朱士行不但是最初的求法僧，也是第一個出家的中國人。

東漢的王公貴族在宮殿裡供奉金光燦爛的佛像，不過是為了欣賞其中的異國情調，尚不能被稱為信仰，更不用說從中出現一兩個出家者。

就現有記載來看，3世紀三國時代的魏國人朱士行是正式受戒出家的天字第一號。朱士行是潁川（河南省）人，出家後曾在洛陽講授《道行般若經》，他感覺經文有譯理不通之處，為探求梵文原本，於甘露五年（260）離開長安。朱士行去到于闐，求得期望的原典，由弟子將原典帶回，他自己卻停留原地，最後在那裡去世。

第一個出家人也是第一個求法僧，這難道是中國佛教的宿命嗎？

大致與法顯處於同一時期的廬山慧遠的弟子——法淨、法領等人，也到達于闐，並在那裡取得佛典，但他們從此滯留當地，不曾前往天竺。

于闐位於現在新疆維吾爾自治區和田，距離印度仍有著遙遠的路途。

或許還有在中途倒下的人、去到天竺不再返回的人、不曾留下記錄的人，等等，但我們能夠了解到的抵達天竺的第一人是法顯。在踏上北天竺的土地之前，他在西域旅行了約三年時間。那時他已六十七歲了。

法顯的遊記通常被叫做《法顯傳》，別名也叫《佛遊天竺記》、《歷遊天竺記傳》、《佛國記》，等等。據書中記載，法顯出敦煌後，歷時十七日到達鄯善國。

所謂鄯善，就是位於羅布泊湖畔的樓蘭古國。如眾所周知，樓蘭遺址如今已半掩於沙土之中。

據法顯所見，該國地勢崎嶇，土地貧瘠。自此向西北行十五日抵達夷國，這就是《大唐西域記》在開頭部分提到的阿耆尼國，位於現在的焉耆回族自治縣一帶。當時夷國人似不通禮儀，對法顯一行態度冷淡。

四　求法僧：踐流沙之漫漫（4）

離開那裡之後又耗時三十五天，終於抵達于闐國。

這裡生活豐樂，人民富裕。經過土地貧瘠的鄯善、居民無禮的夷，終於來到國泰民安的于闐，法顯一行一定大大鬆了一口氣。這裡有僧侶數萬，他們的飲食都由國王供給，被稱為“眾食”。普通人家都在門前立一座小塔，歲名曰小塔，但最小的也有兩丈多高。當時的丈比現在稍短，約二點五米。即使如此，塔高仍達五米以上。各家在門前立塔，並在塔周圍建造四方形的僧房，專供行遊僧侶居住。

真可謂僧人的樂土。

在此之前，以朱士行為始，求法僧的先驅們都不約而同地來到這裡。不再前行也是情有可原。

來路之艱險，用言語難以形容，而前方的旅程只會更加困難重重。歷經貧瘠的土地和非禮的待遇之後，來到這片僧人的樂土。

——就是這裡了。

大概誰都會這麼想吧。

然而法顯選擇的是繼續前行。他在於闐停留了三個月，不過是想參觀