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就將結束，他老周這根老樹很快就會枝繁葉茂欣欣向榮了。一回到家裡孫兒孫女們一窩蜂似的圍攏來，一片聲的叫“爺爺”，一片聲地圍著他要抱，要東西吃。他便從“上碼子（搭褳）”裡拿出東西來，一人一顆，孫子孫女們吃著東西高興地玩去。

而今，這個願望看來是實不現了。不過幸好，幸好有個宏元。他私下裡悄悄想，即便周放有個三長兩短，還有宏元，周家的血脈香火都能千秋萬代傳下去。想到這些，他心裡好受了很多。孫兒周宏元在他心裡的位置越來越突出，有點輕不得重不得了。

宏元可不能有半點閃失！他堅定地想。

汪子玉心裡想的可不大一樣。她特別著急，特別空虛。自從得知周放被抓了壯丁之後，她覺得天跨了，太陽和月亮也沒了。這麼多天來，孤獨，害怕籠罩著她，使她難以入睡，做事恍忽。她還這麼年輕，雖然有個兒子朝夕陪伴，但兒子是兒子，男人是男人，完全就不是一回事。

哥哥子林枉死，嫂子林秀青的悽婉與悲切，讓她想到自己的未來。以後的日子咋過？她就象黑暗的大海上的一隻小船，風雨飄搖，找不到方向。

幸而，她的兒子宏元往她面前一站，也就有了一些安慰。

她趁趕場的時候，去鄉政府找高丙清——高丙清已經當上了陳家營團防大隊長——想請他幫忙打聽周放的訊息。她想，他能認得的最大的官也就是高丙清了，他訊息總會比她多。要是能從他那兒得到一點周放的訊息，她也就不用成天提心吊膽一抓一抹瞎，啥子都不曉得了。

高丙清相當熱情地請她到房間裡坐下來，端茶倒水，一口應承。說他一直都在打聽，就是還沒有訊息。現在外面亂得很，到處都在打仗，但是，只要是去當兵了，總會打聽到訊息的，叫她不要太著急。

安慰了一陣之後，高丙清藉著加水的機會抓著汪子玉的手。汪子玉使勁抽了出來，生氣地盯著高丙清：“你……”

高丙清盯著子玉，吞了吞口水，一把抓著她，變著聲調說，他早就喜歡她了，他們多次到她家去提親，他要娶她做老婆，可是她額爹不同意。這麼多年來，他天天都在想她，做夢都在娶她。要是她同意的話他馬上就辦，保證今後讓她吃香的喝辣的。

子玉掙脫出來，狠狠地說，你說啥子哦，我是有婆家的人，我有家有男人有兒子。你以後不要再說這種話了。

“你有男人？實話跟你說，”高丙清變了臉，一臉奸笑著說，“周放現在在哪裡是死是活連我都不曉得。當兵打仗十個有九個回不來。你要等他回來？除非下輩子！”

子玉說：“下輩子我也要等他！我生是周家的人，死是周家的鬼，你啥子都嫑想！”

高丙清說：“我想要的東西就一定能夠得到，你信不信？”子玉一看情況不對站起身來就要走，高丙清伸出手來抱起她就轉到後面去了。無論汪子玉咋個叫咋個打，都無濟於事。

唉，汪子玉咋個想得到，掉進狼窩的小雞是逃不出來的？高丙清十分滿足地坐在床邊上看著汪子玉，那神情比抽足了大煙滿足多了。

子玉哭了。她後悔，她不該來找啥子高丙清。她明明曉得高丙清是害死她大哥的兇手，明明曉得他根本不是好人，卻要來請他幫忙打聽訊息。“我咋這樣糊塗？腦殼昏到啥程度了要去請他幫忙？這不是自投羅網麼？”她悔恨極了。

她昏昏沉沉地離開團防隊，離開鄉政府，離開陳家營，深一腳淺一腳地往回走。她深切地感到無奈與無助。這個時候，有誰能幫她呢？

她想去找嫂嫂林秀青，把她一肚子的委屈說出來。可是說啥子？說我去請高丙清幫忙？說高丙清不是人？說……不能，不能說。要是嫂嫂知道這事，不罵死我才怪。就算不罵，我還有啥臉活人？嫂嫂自己的一堆煩心事還沒