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在挑戰書的旁邊，同時登載了警視廳搜查一科科長的公開宣告。

晚報上，各家以醒目的標題作了報告。

&ldo;鬼女對警視廳一戰一&rdo;

&ldo;警視廳豁上面子的挑戰&rdo;

&ldo;老兵復歸極欲雪恥&rdo;

各報競相報導，各有發揮。

一時間，新聞界開始了採訪交戰。各報社拼命地尋找浜村千秋的下落，但是，誰都沒搞清浜村的所在。定為決鬥場的八王子郊外的山外，佈置著警視廳的特別警戒部隊，不許任何人接近。

那個在八王子郊外臨時搭起的小棚。四面的縫隙不斷送入陣陣寒風。浜村就躺在這裡邊。雲遊時用過的睡袋，是他唯一的防寒用具。

身旁躺著一條狗，是大體型的雜種狗。這是從野犬收容所借來的捕獲不久的喪家犬。雖然個頭大，但老實溫順得有點發呆。

它對誰都搖尾巴。

鬼女一來，很難保證不捲著尾巴迎上去。因為是條平易敬人的狗。

狗怎麼都無所謂。

問題在於逮捕鬼女。

浜村想：鬼女一定來。

警視廳出動了特別部隊，包圍了山口。夜間，各重要關口也有警察隊站崗。普通人是無法接近的，但是夜間，而且是鬼女的話，則可以輕而易舉地潛入。

看過地嶽山中鬼女住過的家的浜村，確信警察隊的崗哨對鬼女一家來講是不頂用的。

而且，警視廳已發出公開宣告，不向警察隊發布逮捕鬼女的命令。鬼女是不會被挑戰嚇住的，她一定會來。響應井上元治的挑戰，就是很好的證明。

另外，鬼女響應這次挑戰，擊敗警視廳之後，必定會進一步威脅其本來的目的中所抱有的、特定的人物。

如果鬼女應戰得勝，那特定的人物的死期也該到了吧。誰都阻擋不住鬼女。因為那鬼女已經預告要奪某人的命。

會來的。

不過，浜村預感到：鬼女也許不是單槍匹馬的一個人來。

新聞界大肆報導浜村。大寫什麼浜村曾是警視廳內有名的搜查員。吹噓浜村是九鬼派棍術的高手。提醒鬼女，不同於侵入井上元治家，應作好相應的精神準備。

這樣一來，鬼女難道不會考慮全家出動嗎?

鬼女、矮怪，再加仙人。

在浜村的腦海的銀幕上，烙印著地嶽山中那無比悽愴的光景。

曾棲息在連鳥都不做窩的地嶽山中的仙人一家。目不忍睹的成堆白犬骨。

恐怕一定是仙人教給鬼女和矮怪那絕技的。果真如此的話，真正令人可怕的也許是仙人吧。

‐‐真戰嗎?

浜村心中在犯嘀咕。

也許是你死我活的戰鬥，對此浜村已心中有數。也有不會輕易戰敗的自信。雖說已經老氣橫秋，但尚有滲入骨髓的九鬼派棍術的精華和氣概支撐。

只是，尚不知對方的力量。

已經想像到，鬼女一家可能是象狗一般的夜眼。他知道其具有飛簷走壁、穿行空間的絕技。除此之外，到底還有何等高招呢?

‐‐是仙人?

浜村在腦子裡描繪著破衣爛衫、蓬頭散發、眼放異光的仙人的面孔。

從縫隙間吹進來的冷風，吹拂著花白的頭髮。從這風中，浜村突然嗅到了遙遠的過去的氣昧。要是活著的話已有十七歲的親生女兒朱美的微微乳臭味。

宣傳界的焦點，集中到了警視廳對鬼女的決鬥上。宣傳內容清一色。

一千萬東京市民的話題，也集中於此事。

但是，在警視廳對鬼女的焦點上卻具有奇妙的