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因為關東軍中央沒有預測到蘇軍進入，因此前線部隊也未採取該有的戰鬥態勢。到八月三日為止，前線部隊已經傳來蘇軍開始大規模集結的訊息，但關東軍中央仍未改變判斷，其結果就是八月九日的行動對日軍而言變成了一場奇襲。

這一天，謙二擔任兵營的夜間守衛。清晨五點時，他結束了一個鐘頭的輪班，並對接下一班的人報備沒有異常狀況，然後便回到寢室，打算在起床號響起前稍微補覺。就在這個時候，喇叭突然響起。雖然這個響聲其實是警告發生非常狀態的喇叭聲，但因為沒人知道發生什麼事，謙二仍以為這只是普通的起床號，大叫著：&ldo;起床！&rdo;

被叫醒的班兵們也跟著吼：&ldo;起床！&rdo;全員醒來後，準備一如往常到兵營前方列隊接受點名，不過終於傳來不準外出的命令。大家在營舍裡等待時，才理解那是緊急號音。六點半左右，大家終於知道蘇軍已經進入。

過了許久，傳來新的命令，要大家把糧秣與通訊裝置等物資都運到寧安車站去。處在最底層計程車兵們也不會判斷情勢，就照著上頭交代的命令開始行動。

部隊的物資與裝備，不管大小都塞到貨車上。全體總動員，利用板車或人力搬送。軍隊裡面嚴格要求&ldo;整齊秩序&rdo;，原本進入營舍內要換穿拖鞋，絕對禁止穿軍靴踏入，但從十日開始大家都直接穿著軍靴踩踏，能夠感受到非常時期的一股緊迫氣氛。

謙二等人受命搭上開往牡丹江的列車，時間已經來到八月十日的下午，關東軍發出退至&ldo;南滿洲&rdo;的命令。&ldo;有屋頂的火車貨車上載滿了物資，物資的上方再坐著士兵。我身上既沒有步槍也沒有頭盔。幹部們大概是搭乘客車車廂。&rdo;

火車來到牡丹江前，前方傳來市區正遭受蘇軍攻擊的訊息，列車便停了下來。謙二趁著火車停下時跳下貨車觀察狀況，可以看到緩緩降低高度轟炸牡丹江的蘇聯軍機。列車在空襲過後才駛入車站內，市區在雨水中燃燒，火焰將夜晚照得有如白晝一般。

牡丹江約有六萬名日本人居住，許多人都帶著家眷擠到車站來想要避難。但日本軍卻完全沒有讓&ldo;地方人&rdo;‐‐當時日本軍方對民間人士的稱法‐‐搭上火車前往避難的想法。&ldo;至少我們搭的貨車沒有搭載任何避難民眾。幾乎所有的避難民眾都被拋在車站，當時連考慮他們的想法都沒有。&rdo;

當時的&ldo;滿洲國&rdo;大概有一百五十萬日本人。關東軍從最初便認為不可能阻擋蘇軍，計劃一邊撤退一邊在朝鮮半島邊界前進行防衛作戰。若事先通知日本僑民避難，退卻的民眾會讓蘇聯察知日軍的後退戰術，因為這個理由，所以該想法未被採納。事實上等於在戰鬥展開之前，就已經放棄保護日本僑民了。

蘇軍進入後，關東軍雖曾運送日本人逃離，但實際上都以軍人與官僚的家屬優先。&ldo;滿洲國&rdo;當時的&ldo;首都&rdo;新京 （現在的長春市）約有十四萬名日本人，自八月十一日凌晨至正午為止，發出十八班列車，運出了三萬八千人，其中軍人家屬佔了兩萬零三百一十人；大使館相關家屬七百五十人；滿鐵關係家族佔了一萬六千七百人。[1]簡單地計算一下，其中一般市民還不滿三百人。

像牡丹江這類位於國境附近的城鎮，因為狀況更加急迫，詳細情形至今不明。牡丹江於八月十三日遭蘇軍佔領，發生了殘殺日本人的事件。住在牡丹江的作詞家中西禮（音譯），以自己當時的體驗為基礎，寫了一本小說《赤月》，內容便提及軍人及其眷屬到車站搭乘特別安排的列車逃離，而一般民眾卻不準搭乘這些班車。

謙二等人