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就算週一郎再怎麼小心，要他留意一個素未謀面的人物的存在並不容易。週一郎根本不可能知道，和他們隔了幾個座位，正埋頭閱讀體育報紙的那名壯年大漢有個叫作鍋田的姓氏。

2

住院之後尚未失去意識之前，倉橋真廣低聲咒罵著妹妹楓子。

&ldo;倉橋家若是交到你這種人的手上，只會被搞垮而已。你別以為這樣就是勝利。&rdo;

&ldo;你也別以為自己在倉橋家有多偉大，不過是個笑話罷了。&rdo;

這句話楓子並沒有說出口，她僅僅溫和地說了聲&ldo;希望你早日恢復健康&rdo;。用不著作戰她就已經成為勝利者了，世人對於勝利者之期望不外乎是寬容與謙讓，這點楓子相當瞭解。真廣的妻子名為綾子，她所生的兒子弘樹今年才十六歲，不論真廣如何焦急，他們都不是堪與楓子競爭之對手。

浩之介的兒媳婦和孫媳婦，都不是重量級政治家或者財經界人士的千金。比起和有權有勢的家庭聯姻以形成族閥勢力，他更擔心自己的家庭和事業會被外人奪取。尤其他自己亦曾置身政界，對於濫用權力中飽私囊的那些政客的所作所為實在厭倦不已。

&ldo;絕對不能與政治家聯姻結盟，那些傢伙都是人心不足、妄想吞下大象的毒蛇，倉橋家的財產不能就這樣子給白白併吞掉了。&rdo;

因此，曾經說過此話的好之介為兒孫所選擇的新娘都是學者的女兒。真廣的母親是希臘哲學家的女兒，真廣的妻子則是佛學藝術家的女兒。倉橋家對於她們的孃家提供了相當程度的經濟幫助，但是完全不許她們插手幹預事業或者資產方面的事情，而對方也不曾提出過這樣的要求。即便在眼前的狀況之下，真廣的妻子綾子似乎仍無反抗楓子之念頭，她惟一關心的就是丈夫的病情而已。

&ldo;事到如今，惟有請楓子小姐來代理真廣少爺的職務了。除此之外我們還能有其他選擇嗎？&rdo;

這是西格瑪集團董事會的一致聲音。他們之間甚至奇妙地醞釀出一股安心的氣氛。原本以為無可避免的骨肉之爭尚未展開就宣告結束，西格瑪集團也得以躲過分裂及肅清之命運。將來，在真廣的兒子弘樹成年之後，或許會有新的問題發生也未可知，就算是這樣也是十年以後的事情了。只要半路上別忽然冒出個楓子的私生子，那麼楓子將權力和平禪讓給弘樹的可能性就非常之高。這對西格瑪而言也算是個圓滿的結局。暗地裡談論著這些事情的他們，當下最重要的工作就是儘速商討如何為不幸的真廣&ldo;前總裁&rdo;籌備一場盛大的喪禮。

&ldo;情況惡劣的急性肝衰竭，最多撐個五天，真沒想到事情會演變成這個樣子。&rdo;

楓子坐在朝著自家前進的車內喃喃自語。即便是膽識遠遠超過哥哥的她，也不禁微微地感慨了起來。甩了甩頭，她開口對著同車的乘客說話。

&ldo;平嵨，我在想，那個銷聲匿跡的白川週一郎……&rdo;

&ldo;啊，那個男人有什麼不對勁嗎？&rdo;

&ldo;說不定他已經知道地球儀的秘密了。&rdo;

彷彿相當驚愕般的，平嵨向楓子提出異議。

&ldo;楓子小姐，事到如今已經用不著那個地球儀了吧。倉橋家和西格瑪集團的支配權已經是囊中之物。弘樹少爺還只是個高中生，綾子夫人原本就是個外人，由您來出任統帥是再理所當然不過的事情……&rdo;

平嵨叨叨絮絮地陳述著再明白不過的事實。打從一開始，他思考的射程就僅僅止於風子高居統帥之位而已。既然楓子無須抗爭就登上寶座，只要她能順