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“是啊，”約翰爵士說，“這是很巧的；不過，您能不能肯定有鬼魂？”

“不能肯定，可是，到後天，我就會搞清楚了。”

“怎麼會呢？”

“我打算明天晚上到那兒去過夜。”

“噢！”英國人說，“您願不願意讓我和您一起去？”

“這當然很好，爵爺；可是很不幸，這是不可能的。”

“不可能的，哦！”

“就像我有幸跟您說的一樣，我尊敬的客人。”

“為什麼不可能？”

“您知道鬼魂的習慣嗎，爵爺？”羅朗一本正經地問道。

“不知道。”

“那麼我告訴您，我知道：鬼魂只在某些條件下才會出現。”

“請向我解釋一下。”

“是這樣的，喂，爵爺，比如說，在義大利，在西班牙，那些最最迷信的國家裡，是沒有鬼魂的；或者說，如果有的話，啊，啊，那也得每十年、二十年，或者一百年才出現一次。”

“那麼您認為為什麼那兒沒有鬼魂呢？”

“因為那些地方沒有霧，爵爺。”

“噢！噢！”

“一定是這個原因；您當然知道，鬼魂需要的空氣，就是霧；在蘇格蘭，在丹麥，在英國，那些地方都是霧的國家；到處鬼城橫行，有哈姆雷特①父親的鬼魂，有班柯②的鬼魂，有被理查三世③屈死的鬼魂。在義大利，只有愷撒一個鬼魂，而且他是在什麼地方向布魯圖顯現的呢？在馬其頓王國的菲利浦④，在色雷斯⑤，也就是說在希屬丹麥地區，在蘇格蘭東部地區，那兒的霧竟然能使奧維德⑥心情憂鬱得把他寫的詩集題名為《悲歌》。為什麼維吉爾讓安西斯的鬼魂出現在伊尼阿斯面前⑦？因為維吉爾是芒杜人，您知道芒杜嗎？一個沼澤地區，一個真正的青蛙的樂園，一個風溼病的天堂，煙霧瀰漫，因此，是一個鬼窩！”

“請繼續講吓去，我聽著。”

“您去過萊茵河兩岸嗎？”

“去過。”

“德國，去過嗎？”

“去過。”

“那也是一個到處有仙女、水神、氣精的地方，因此也是鬼魂出沒之地（神仙都有了，精靈當然更不用說了），所有這一切都是因為有霧的關係。可是，在義大利，在西班牙，您要這些鬼魂逃到哪兒去呢？連一絲霧氣也沒有。因此，要是我現在在西班牙或者義大利的話，我就不會去嘗試做明天的探險。”

①哈姆雷特：英國莎士比亞（一五六四——一六一六）的名劇《哈姆雷特》中的人物，講的是丹麥王子哈姆雷特為父王報仇的事，劇中曾出現哈姆雷特父親的鬼魂。

②班柯：莎士比亞名劇《麥克白》中的人物，因被奸臣麥克白謀害，曾多次顯形。

③理查三世（一四五二——一四八五）：英國約克王朝末代國王（一四八三——一四八五）。是一個殺人如麻的暴君。

④菲利浦：馬其頓王國的城市，與色雷斯接界，公元前四十二年，安東尼和屋大維在此擊敗布魯圖。

⑤色雷斯：歐洲東南地區，現屬希臘、土耳其、保加利亞三國。

⑥奧維德（前四三——約公元一七）：古羅馬詩人，代表作《變形記》，《悲歌》是他的重要作品。

⑦這一故事出現在維吉爾的史詩《伊尼特》中，安西斯是特洛伊英雄伊尼阿斯的父親，在此故事中，伊尼阿斯曾遊歷地府，亡父伊尼阿斯的靈魂向他預示了羅馬的未來。

“您講的這一切沒有告訴我為什麼您不讓我陪您明天一起去。”約翰爵士一定要問到底。

“請等等：我已經向您解釋過為什麼鬼魂不敢到某些地方去，因為它們在那裡找不到某些氣候條件；現在