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對上她目光，他抿唇一笑，溫聲道，「居玉樓新出了酒釀，我叫管事的留了幾壇，你去瞧瞧有什麼喜歡的。」

「…嗯？」施煙反應過來，她已經在蕭府規規矩矩待了半月，面上不免驚訝又欣喜，「我可以出去嗎？那大夫人……」

冷落在旁的蕭祁東站在亭口，風吹得後背拔涼，他一吱聲總算有了存在感，「管大夫人做甚，有二哥三哥在，你怕什麼。儘管出去玩兒，長安咱家鋪子多得是，別怕沒了銀子使。」

蕭祁遠也朝她溫潤一笑，應諾著，「去吧，在家也帶了好些時日，出去散散心。帶些僕從跟著，平安回來便是。」

一直搭手下在冰涼手還是沒溫度，施煙擔憂望著他，只他要與三哥說話故意支開自己，她鬆口道，「那行吧，我去瞧瞧居玉樓近日出了什麼好菜式，給二哥待會回來嘗嘗鮮。」

蕭祁東不滿，「同樣是兄長，你這丫頭就想著二哥，怎得，三哥是要吃了你還是害了你。」

施煙同蕭祁東做個鬼臉後，匆匆跑開。

蕭祁東氣得笑，「你這鬼丫頭……」

瞧著身影悄然消失，蕭祁東再回身倏然對上兄長的泠然眼神，唬得他背脊一涼，「……呵呵，二哥……」

蕭祁遠淡然道：「來年春開考，可備好了？」

「備……備好了，」蕭祁東站得規矩，小心回答著。

二哥十歲才從隴西回長安，他與這二哥不熟，性子孤冷，沉怒不顯，永遠一副萬事盡在掌握中。大伯父去世二哥接位蕭家，外頭傳得他手段毒辣，才使得蕭家重新在長安立穩根，這位二哥功不可沒。

可這讀書人，確實個徹頭徹尾商人。在天下商戶中口碑可不好。但儘管如此，長安這寸土寸金，十之三四的鋪子商行皆是蕭家門下。

「過來喝杯茶暖暖身，」蕭祁遠伸手替弟弟倒一盞茶，端在他面前。

蕭祁東挪過去，手伸到一半，二哥不冷不熱道，「當初允你在外買了府，商來之往，你也得應我一事兒。今年若再不盡心，我便替二叔剝了你的皮。」

聲線清凌，聽得蕭祁東端著茶盞手一抖，心中哀嚎，這分明是一記空城計的茶啊。

「是……」他忙應著，隨後從懷中取出一封信遞給他，「二哥，前日我在盡白樓遇見了太子殿下，他讓我將這封信帶著您。」

蕭祁遠神色微沉，目光斂下，取了信來拆開。

「沈家小子與煙兒表妹的事表面是大夫人起勢，背地卻是太子牽線。如今兩家鬧扳，還以為這事兒沒下文了。」

蕭祁東說著動作自然坐在兄長旁邊來，蕭祁遠淡淡一瞥，蕭祁東彷彿凳上有針一下子彈起來。

蕭祁東訕然摸了摸鼻子，「據說沈侍郎自蘇州巡視回來聽小兒自作主張退婚，氣得將沈家小子從床上拖下狠打一頓，估摸著這兩日又要上來賠罪。畢竟這條線是東宮那位牽的，得罪不得。」

薄信扔進爐火中，火蛇霎時侵蝕信紙，火光閃不過兩晌呼吸，爐子又恢復正常。

蕭祁遠咳嗽兩聲，握了握拳，目光沉黑一改孱弱病像，「沈家家世青白，家中人口也簡單，目前是個不錯人選。尋這樁婚事太子殿下倒是有心了。」

「是啊，可不枉費咱們蕭行替東宮進了好些銀子嘛。」蕭祁東如此道，心中生了勇氣瞧這二哥，他倒是真心要為施煙尋個好親事。

施煙一出府便有馬車送她去居玉樓。小二領著上廂房，半路殺出個程咬金。

沈弋臺兩隻眼睛緊緊鎖住施煙，嘴唇囁喏兩下又不說話，臉色憋得難看。

今日興致本就不好，這讓人恨牙癢癢的傢伙還堂而皇之擋自己去路。施煙答應二哥不惹禍，她也說到做到，兩隻手背在身後，「滾開。」

沈弋臺往她