第8頁(第1/2 頁)

……

英武侯府的一間廳室內。

陸宜禎換了一身乾衣裳，垂首和同樣狼狽的徐宛竹並排而立。

前方的主座邊，則站著兩家的主事人。

「小女胡鬧，給侯爺、夫人添了麻煩，陸某深感慚愧。」

陸琮微一拱手，便被英武侯抬手製止了：「陸兄哪裡的話？不過是閨閣女兒間的小打小鬧，話說開了便沒事了，還驚得陸兄親自跑一趟。」

「禎兒自小在家被嬌養慣了，又偏偏是家中年紀最小的，當初在揚州的族學裡更是被慣得無法無天。」

陸夫人站在陸琮的身後，朝侯夫人愧道：「她呀，這是頭一回和自己年紀相仿的女兒家做同窗，不知規矩、行事莽撞了些，還望侯夫人莫要見怪。」

「哪裡哪裡。」侯夫人挺著孕肚，連連擺手，「此事本就是小四有錯在先，我們以後定會多加管教，這樣說來，倒是我徐家教女無方，害陸夫人你見笑了呢。」

……

你來我往的寒暄罷，陸宜禎被領走，廳室裡當即冷寂下來。

獨留在原地的徐宛竹偷偷地抬眼，只見主座之上的父親面容冷峻，她被嚇得立即收回了目光。

燭光中，高座上的影子投在地下，竟像一樽殺氣滔天的將軍像。

「跪下。」

主座冷硬地發話。

徐宛竹雖為家中庶女，可一直頗得榮寵，哪裡經這樣對待過？

但眼前的父親叫她陌生又懼怕，她不得不緊咬嘴唇，雙膝落地。

「你可知你自己錯在哪了？」

「我沒有錯！」徐宛竹濕著眼，固執地昂首，「爹爹，陸家有什麼好忌憚的？不過一個四品官，您竟也要為了那樣一個小官小宦家出來的女兒來教訓竹兒嗎？」

「你閉嘴！」英武侯怒罵，「我竟不知這些年你究竟都學了什麼東西？且不提此事你本就有錯，單是你張口閉口一個『小官』『小宦』，哪裡是一個侯府姑娘能說出來的話？」

「爹爹……」

「你這蠢物！你可知陸琮是什麼人？」

「不就是……」徐宛竹驀然一頓，生硬地改口，「禮部的侍郎。」

「你錯了。他不只是禮部侍郎，更是我大趙立國以來最年輕的狀元！」

英武侯拍著木扶手，道：

「你當真以為官家這次遷他入京，只是想讓他做一個小小的禮部侍郎？暫且不說他平原陸家祖上出過多少大官大儒，就是他前些年在江南做轉運使時立下的功績，便已足夠得官家重視了。」

「如今官家新立，朝廷新舊兩派博弈不休，其中明暗，我也不指望你一個年紀尚小的閨閣女子能理解，總之你給我記住一句話——必要同陸家交好。即算不能修好，也不要惹出事端！」

侯夫人給英武侯順了順氣，介面道：「是呀，那陸姜氏的母族，揚州姜家，也是世代簪纓的大姓。小四，這些話，想必以往是沒人同你說過的，這回吃一塹長一智，你需得牢牢地將你父親的話記在心裡了。」

「女兒，知道了。」

主座的英武侯疲累地揉揉眉心：「這次念你是初犯，便自己去祠堂跪兩天反省罷。」

「爹爹！」

徐宛竹滿目驚愕。以往她犯了再大的錯處，也不過是挨幾句罵、打幾下手板，可這次……父親竟讓她去跪祠堂！還是兩天？

「侯爺，不可啊！」

廳室外，一道柿色身影聞言終於按耐不住，疾步跨進門將挨罰的徐小四護在身後。

「竹兒她年少不知事，鑄下大錯，侯爺罰她是理所應當。可她自幼文弱，連皮都沒破過，在祠堂裡跪上兩天，那還怎麼得了？」

侯夫人捏著手帕掩在唇前，視