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來人正是號稱江夏左王的山賊頭，原是汝南劉闢的部將，因為是襄陽人，劉闢便命他回荊州開闢一處新的根基，怎奈荊州民心思定，不願上山為匪，混跡了年，才拉出一支千餘人的軍隊，這和他當初向劉闢信誓旦旦保證，一年一萬的目標相差甚遠。【】

今天他正好山下接應打劫歸來的兄弟，卻聽說兄弟王泰遇到了恩公，他很清楚，王泰的恩公便是劉璟，劉表之侄，令他心中大急，催馬追來。

數十步外，劉璟上下打量這個山賊頭，年紀二十五六歲，身材八尺，長得相貌堂堂，手執一柄至少五十斤重的長刀，頭戴鷹稜盔，身披鎧甲，哪裡像個山匪盜賊的模樣，分明就是一員大將。

江夏左王也在打量劉璟，比自己略高那麼一點，年輕英武，相貌不凡，一雙眼睛彷彿銳利得看透自己的心，他心中暗忖，‘原來這就是荊州赫赫有名的璟公，倒也名副其實。’

不過此時，江夏左王更關心自己手下的去留，他翻身下馬，上前對王泰道：“二弟，你真要棄哥哥而走嗎？”

王泰嘆了一口氣，把領拉到一邊，低聲勸他道：“大哥，其實這是一次機會，汝南黃巾已滅，劉闢、龔都都死了，大哥已經奮鬥了年，覺得我們還有什麼前途希望嗎？”

王泰的話重重擊在江夏左王的心坎上，他原本滿懷希望來荊州奮鬥，可是年過去了，他手下只有千人出頭，而且僅這千人他也開始難以養活了，否則他也不會越界跑到江邊來劫掠。

他們也漸漸混不下去了，聲名狼藉，日日益窘迫，官兵圍剿一次比一次兇狠，很有可能劉表也要出兵來圍剿他們了，更重要是汝南黃巾軍已亡，他孤掌難鳴，遲早會走向滅亡，那他的前途何在？

江夏左王嘆了口氣，“連甘寧都投降官府了，我又何嘗想當一輩盜賊，我本想去投靠劉備，畢竟他是從汝南過來，劉闢、龔都都投降了他，但又覺得跟劉備沒有前途，心中難以斷決。”

王泰很瞭解大哥的心思，胸懷大志，卻懷才不遇，想效仿甘寧投靠劉表，但又怕劉表不容，把他交給黃祖，他趁機道：“不如大哥和我一起投靠璟公，他是劉表之侄，又是我的恩公，為人仁義寬容，跟著他不愁沒有前途。”

江夏左王也有些動心了，這是劉表之侄，將來必為荊州一鎮諸侯，他沉吟半晌道：“就不知他肯不肯收我？”

“我去替大哥說說！”

王泰又快步走到劉璟面前，躬身施禮道：“公，我家大哥也是有才能之人，武雙全，不願當一輩盜賊，他願意跟隨公，不知公願否收錄？”

劉璟又看了一眼不遠處的江夏左王，見他滿眼期待地望著這邊，手中馬鞭彎折，顯得有點心思忐忑，怎麼看他也不像個普通的盜匪，劉璟心中一動，便問道：“這個江夏左王叫什麼名字？”

“他姓廖名化，字元儉，襄陽中盧人。”

劉璟一怔，隨即心中一陣驚喜，原來江夏左王就是廖化，難怪看起來不像普通小賊，頗有幾分大將之風，廖化若想投自己，當然求之不得，劉璟立刻道：“只要他是誠心為我效力，我一定會重用他。”

王泰飛奔而去，不多時，廖化跟著他快步走來，跪在劉璟面前，“山賊廖化，蒙璟公不棄，原為公效犬馬之勞！”

劉璟連忙下馬，扶起了廖化，“廖將軍是大將之才，淪落為黃巾著實可惜，好在將軍幡然醒悟，未為不晚，將軍既願為我劉璟效力，我也絕不會虧待於你！”

廖化心中又是慚愧，又是歡喜，慚愧是他還嘲笑甘寧投效官府，而他自己最終走上這條，歡喜是他感受到劉璟的誠意，並沒有因為自己出身黃巾山賊而輕視，這份尊重令他生出一種重新為人的感慨。

他也無比誠懇道：“廖化困惑多