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念給他聽也行。”

“玄燁知道，就像當初十一叔經常給我講故事一樣，那樣就會忘了身上的病痛了。”

“對，玄燁是個孝順的好孩子，你皇阿瑪一定會知道的。”

同日，禮部奉旨宣佈免去元旦大朝慶賀禮。

一石激起千層浪，由於旨意上沒有公佈原因，一時之間傳言不斷。有樂觀的認為是皇上崇簡，心地仁善，體恤臣下，只是這話說出口壓根就沒人信。有人認為皇太后如今重病，皇上許是因孝道而免了朝賀，可馬上就有人駁斥說冬至節時宮中不照樣的賜了宴，這與皇太后的病應該沒什麼關係。還有人聯想起了去年九十月間的皇帝出家事件，莫非皇帝又起了棄世之念，難道腦袋上那層毛又剃掉了不成。當然，也有人敏感地從皇宮和九城的守衛的加強中感覺到定是皇上出了事，情形肯定比當初出家還要嚴重些，不過這話就不能往外說，只能自己在心中琢磨。聰明一些的開始往各大王府各大重臣家去打探訊息，打算跟風行事。在這種情形下，凡有些頭腦的都自覺縮減了過年慶賀的規模，除了沒得到訊息的普通旗人家庭，四九城內並沒多少年節的氣氛。

襄親王府的這個年同樣過得十分安靜，戲酒什麼的都免了，大年三十晚一家人吃了個團圓宴，元旦之日博果爾給貴太妃拜過年後，就照樣進宮去陪福臨說話了。

看著剛來給她磕過頭，又轉向養心殿而去的博果爾的背影，皇太后微嘆了口氣，這還真是個實誠孩子，日日來陪福臨說話不提，而且從來不曾試圖影響過福臨的想法，說的也不過是府裡孩子們的笑話和外面過年的熱鬧。

就連對博果爾那日的話心中小有不滿的蘇麻喇姑也感嘆道：“襄親王這人還真是不錯，皇上病中苦悶，也就是他來了，皇上才能舒心一些。當然，三阿哥去的時候，皇上也很開心。”

玄燁？難道真的要選定玄燁？她不得不做最壞的打算，當然或許事情還能夠有轉機。

正月初四，朝廷正式向文武大臣宣佈皇帝患病。初五日，宮殿各門所懸的門神、對聯全部撤去。接著傳諭全國“毋炒豆，毋點燈，毋潑水”，並下令釋放所有在牢囚犯，以祈祝皇帝康復。

可福臨的病況並不沒有如所期望的那樣漸緩，反而兇險異常起來。天花如果出痘順利，行漿完滿，把熱毒都發散出來，再漸次收靨結痂，就算逃脫生天。可直到發病第九日，福臨身上的痘依然未能出齊，明顯是大凶之兆。

皇太后再也躺不住了，她執意要往養心殿一趟，蘇麻喇姑還真不敢攔，雖怕這位老太太一激動又倒了下去，但這有可能是皇太后與皇上的最後一面，無奈之下只好組織人手抬上皇太后進了養心殿。

“額娘？”

“福——臨。”

“兒子不孝，要先額娘走一步了。”

皇太后握著福臨的手，眼淚流了下來。

“皇上，您會好起來的，快別說這樣的話了。太后，您不能情緒激動。”蘇麻喇姑幫皇太后把淚拭乾。

“額娘，您不用難過，兒子如今罪孽贖清，正要入西方樂土，您該為兒子高興才是？”

皇太后臉色變了，她把手抽了回來。

“額娘，兒子去後，打算把大清江山交給玄燁，不知額娘可有意見？”

皇太后終於聽到了她想聽的話，卻不知為何心裡並不痛快？

“額娘，兒子知道您討厭烏雲珠，但兒子如今唯一的願望就是能與她同葬一穴，還望額娘成全。”

皇太后都快吐血了，為什麼到了最後福臨還是念念不忘那個賤…人？

“不——行。”

“額娘！這是兒子最後的願望，您都不能成全嗎？”

皇太后轉開臉，蘇麻喇姑忍不住了，“皇上，您知道嗎，您帶