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用膳時，卓少炎幾乎指不碰箸，一口一口皆是戚炳靖餵她吃。

長寧看得目不轉睛，良久，慨嘆道：「四弟，這未免也太寵了些……」

「是麼？」戚炳靖問道，然而被問之人卻不是長寧。

卓少炎被他盯著，不得不接話，答道：「還好。」

在軍中時，他對她何曾有過憐香惜玉之舉，而今這些疼惜照拂，在她眼裡亦算不得什麼了不得的事情。

長寧卻被他二人這一問一答逼得啞口無言。

過了好半晌，她才平復了心情，再度開口問：「今日陛見，皇上沒有留你住在宮裡麼？這兩年昌慶宮一直未作它用，就為給你留著。」

戚炳靖淡淡道：「在皇姊這裡住著舒心，又何必費事。」

「前些日子，聽聞有朝臣上奏，說謝淖近來在南境頗不安分，又說謝淖如今自恃軍功，有幾次連你的王命都不放在眼裡，這些可都是真的？」長寧又問。

「是又如何。」

「那謝淖當初是因你舉薦才得以領兵的，而今你竟任他如此囂張？且他若在南邊闖出什麼禍來，你又如何脫得了幹係？」

「皇姊多慮了。我朝祖制，武將不封。謝淖縱有再大功勳，亦翻不出什麼大浪來。」

長寧聽後，眉頭稍蹙，卻終究未再多說什麼。

卓少炎面色平靜地聽著二人對話，心中卻微起波瀾。

未想到，以長寧與戚炳靖這般親近的關係，竟也被蒙在鼓中，不知謝淖其名之後，真相赤裸得令人震驚。

……

翌日，鄂王專寵卓氏一聞傳遍京中朝臣貴戚。

大長公主生辰將近，來送賀禮的車馬源源不斷。而自這日始，在賀禮之外，更有不少人特意奉禮給鄂王寵眷，冀望以此來搏鄂王歡心。

據說戚炳靖在府中閒來無事，便叫人隨手拆了一件禮物來看。

不料這一看，鬧出頗大一番動靜。

被挑中的禮物送自戶部侍郎莫士培，是八根做工精湛、價值不菲的鈿釵。

戚炳靖將那套鈿釵打量了幾眼，似笑非笑地說了句話：「古來王妃佩幾釵？」然後便叫人將這禮物原樣退回了莫府。

莫府中人聞人傳言，立時大驚。

大驚之後，又速速重備了一套十二釵，再度奉至大長公主府上。

而鄂王的那句話，隨著此事再度傳遍京臣。先前所有以侍妾之等備禮之人，紛紛重製新禮，忙不迭地再奉禮上。

大長公主府上下諸人且忙且怔，一日之內收入數倍於前之禮，堆得府庫皆滿，令人不知如何是好。

……

這事傳到卓少炎耳中時，已經近晚。

她沒什麼表情地坐著聽完，然後深思了好一陣兒，方開始對鏡拆卸妝發。

待戚炳靖回屋，她正好梳罷長發，未施粉黛的面龐在燭火之下隱約露出一絲崢嶸英氣。

戚炳靖目光一凝，呼吸隨之微沉。

卓少炎轉身對上他的目光，少見地主動開了口：「有一事，我一直未問你。」

「何事？」

「那套婚服——當日為何要讓我穿？」

戚炳靖並未立刻回答。

她便問得更加直接而露骨：「你想娶我做正妃？」

他緩緩地笑了，仍舊沒有作答。

卓少炎望著他那笑，又道：「入京途中，你說——你是圖我容色。然而我卻想知道，長寧大長公主昨日對我未說完的那後半句話，是什麼？」

戚炳靖走至她跟前，自上望進她的眼內，回答道：「……但求才智。」

她聽了，半晌無言。

他便執她之手：「如何？」

她十分明白