第88頁(第1/2 頁)

顧雲箏笑得意味深長，「二嫂覺得能幫我什麼？是不是早就準備好了？」

二夫人聽話鋒不對，又急著回房去，索性笑道：「是我自不量力了，我哪裡能幫得上你。」隨後甩了甩帕子，快步走了。

顧雲箏看著二夫人的背影，彎唇淺笑。二夫人是那種得意時勉強能夠進退有度的人，失意時不等別人發難，自己就先惱羞成怒了。可畢竟是經歷過地位起落的人，這種人通常心思活絡，自討沒趣之後，大抵不會再衝動行事，要麼韜光養晦，要麼謀取別的心頭好。

二夫人回到房裡就命人去打聽，還沒等到回信，楊媽媽就過來傳話了：

「太夫人已經聽說吳媽媽、梁媽媽的事情了。二夫人也別找她們了，已被四夫人關到了正房的後罩房。太夫人說，二夫人便是有意要與妯娌爭個高低，也不該選在這時候。太夫人還說，二夫人的做派當真是比不得四夫人，今日最好是打起精神，幫四夫人迎來送往，看看四夫人如何待人處事。若是二夫人還使性子，就該去房裡立規矩了。」

楊媽媽面無表情地說完，甩手就走。

二夫人愣了一會兒，才完全消化掉了那一番話，又是氣憤又是羞慚，不由紅了眼眶。

巳初開始，賀壽的女眷登門。

以賓客人數來說，太夫人這壽辰不算大操大辦，可如果以賓客的身份來說，就非常人能及了。

京城中的公卿世家、名門貴胄都請到了，朝中重臣除去一直鼎力支援霍天北的柳、徐、孟三位閣老都發了請帖，人們亦應邀前來。

也是因此，顧雲箏就更不能出一絲差錯。出了錯，之前一切就全百忙了。

待客之處選在了洛春堂，正屋與倒座房是一般大小的兩個花廳，院中植有時下的花樹，還有從花房搬來的盆景。

二夫人陪在顧雲箏身側，掛著得體的微笑，與前來道賀的諸位夫人、太太、閨秀寒暄，將人引到太夫人面前，心裡當然是不情願的。

☆、胭脂誘（8）

 可有什麼法子呢？她如何不明白，就算與顧雲箏有天大的仇，今日也要照著太夫人的意思行事，否則，日後可就要吃苦頭了。起先她就沒想鬧到明面上，只是覺得顧雲箏名聲本就不好，再多個被人恥笑的話柄也不算什麼，卻沒想到……

她在心裡嘆息著，臉上卻對顧雲箏和氣地笑著，為來客與顧雲箏引見，只盼著這小姑奶奶看在她今日這麼賣力的情分上，在太夫人面前為她美言幾句。

顧雲箏見二夫人如此，婉言道謝，做出親近的樣子，不快似是從未發生過，偶爾得閒，與二夫人閒聊。

二夫人說起大夫人，語氣透著譏誚：「大嫂說了，只盼著戲班子的聲響不要太大，擾了她的清靜，也不知是說給誰聽的。真想清靜，她怎麼不搬去廟裡？誰家過日子一年到頭安安靜靜的？」

顧雲箏輕聲的笑。大夫人孀居，這種日子不便露面，可今日不想被打擾，也是不可能的。

二夫人自覺失態，也笑，「我與大嫂自來不合，這些事我就是想瞞你也瞞不住。之前她持家的時候，待我很是苛刻，我那時又惹不起她，每日裡真是戰戰兢兢。後來……我打理內宅的時候，她已經成了半個出家人，到這兩日才又露面。」又委婉地道，「我看四弟妹不是記仇的，我也是個沒心沒肺的，有些事過了也就忘了。人不就該這麼活著麼？」

顧雲箏笑著點頭，「二嫂說的極是。」瞥見秦夫人進了院落，忙攜了二夫人的手，一同上前相迎。

二夫人見了秦夫人，笑得有些尷尬，有些失落，無聲地告訴秦夫人：我愛莫能助，再不能幫你那庶女了。

秦夫人不動聲色，寒暄一陣後，去了北面花廳與諸位貴婦齊聚一堂。

邀請的賓客陸陸續續