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小的時候，他陪著祖母去鎮子上趕集。那是他第一次見到行乞的人。祖母告訴他，沒了雙手做不了活，或者是沒了雙腳走不了路，這樣的人就會去行乞。

他記得祖母說的話，他們這些手腳健全的人，一定要站著討生活，絕不能跪著求別人的施捨。

夏河想，要是真的活不下去了，比起餓死，他覺得投湖也不錯，好歹死之前，能喝個水飽。

&ldo;餵!&rdo;有人叫他，夏河轉過頭去，只見是姑母的兒子，就是他的表弟道：&ldo;有人來找你。&rdo;

表弟說完看都沒看他一眼，走了。

夏河心裡困惑，這個時候，有人來找他，估計也不會是什麼好事。他剛才被姑母打了幾棍子，身上還有些隱隱作痛，緩了緩，他才起身朝前屋大廳走過去。

當他正準備進去的時候，他的表弟又走了過來，只是面上仍是一副很難看的樣子，叫他道：&ldo;你跟我過來。&rdo;

夏河不明所以，但是因著寄人籬下，他也說不出拒絕的話來，只是乖順地跟在表弟的身後。

表弟從櫃子裡拿了一套他穿過的衣服出來，&ldo;你趕快換上，再去井邊洗臉梳頭。麻利些，別叫客人等急了。&rdo;

&ldo;這是準備要賣掉我嗎?&rdo;夏河冷靜地想道，動作卻不停，按照表弟的要求換了衣服洗了臉，他看了看自己就快露出腳趾頭的鞋子，心裡有種悲涼般的寂靜。

&ldo;有什麼可怕的呢?&rdo;他想道，&ldo;吃些苦受些罪也沒什麼，昨日姑母還在廚房裡哭泣呢。祖母說了，只要是人，就算是能吃飽穿暖，也會有不如意的地方。&rdo;

&ldo;夏河，快過來。&rdo;羅大娘子露出一個堪稱慈祥的笑容來。

&ldo;這個孩子，就是貪玩，大家都在等你呢，你這個時候才過來。&rdo;羅大娘子責備道，又對身邊的中年男子說道：&ldo;這孩子模樣看著瘦，幹活卻是有一把力氣，是個勤快能幹的。我那個弟弟去得早，要不是這樣，他也不至於小小年紀就這般的可憐。&rdo;

羅大娘子說著就抹起淚來。

她身邊的中年男子卻並不買她的帳，夏河沒見過他，卻直覺地覺得眼前這個人看起來要溫和得多。這樣的眼神他這些年來見得多了，他們總是憐憫他，給他一個饅頭，或者送他一件不要的衣裳。

夏河有時候想，可能自己真的非常可憐吧，若是沒有這些人的接濟，自己也活不到現在。但是這並不能讓他喜歡這種被憐憫的感覺，即使這種憐憫意味著溫暖和飽腹感。

他不知道他們在商量什麼，只是聽眼前這個中年男子說道：&ldo;那麼，你就跟我走吧。&rdo;

夏河跟在他身後，心裡滿是困惑。他要他做什麼呢?他什麼也不會，為什麼問姑母要他?

他回頭看了一眼姑母的家，其實心裡還是很不捨的。雖然姑母脾氣不好，但是他就她一個親人了。

&ldo;你要聽少爺的話，少爺讓你做什麼你就做什麼，多餘的事情你一件也不要做，都聽明白了嗎?&rdo;中年男子一改之前的溫和，有些嚴厲地說道。

&ldo;聽明白了。&rdo;夏河溫順地道。

夏河這才知道，這個中年男子是方家的管家。他要去給方家的少爺當書童。

&ldo;我可以讀書習字了嗎?&rdo;夏河想道，心裡隱約有些期盼，卻又自嘲自己的痴心妄想。

管家先帶著夏河去洗澡換衣裳，表弟的衣服雖然看起來不十分舊，但是大小卻不合適，尤其是肩膀和咯吱窩，被磨得有些疼。

&ldo;少爺平時卯時作戌時息，你