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殷姨娘深知尋壑服毒自盡，對沈越打擊之大，她何嘗不掛念沈越的情況。但眼下讓重陽安睡最為要緊，正要開口安撫兒子情緒，重陽卻快了一步，勸母親道：「娘，我長大了，不怕黑了，我能自己睡覺的，你快先去看看大伯吧。」

殷姨娘雙目涔濕：「我的乖孩子，好，那你一定乖乖躺著，等睡醒，娘就把大伯治好了。」臨走前殷姨娘還是不放心，交代侍女看好重陽才拎藥箱出門。

沈越體質素來強健，奈何這次西北征戰中，生生捱了刺在心口的一記毒刀，之後雖然痊癒，但底子被生生削了一層。今日大喜大悲，又兼下午那烈火烹油般的炙熱燻蒸，到晚上對峙得知真相，心力交瘁，終致虛脫。

所以，說是診治，殷姨娘卻也無從下手，只能給沈越剛刺破的傷口上點藥，而後靜待他醒來。

沈越睜眼，迷茫片刻後，倏爾坐起，發現自己不在草房子中，不顧眾人阻攔，翻身趿鞋就要上山。

沈越氣力尚未完全恢復，最後幾階汗如雨下，程隱在他身後攙著，並勸告：「沈爺慢點。」

有風來襲，彼岸花莖葉細長，搖動時如群魔起舞，花絲冶艷得發亮，在萬物黯淡的山野夜景中，顯得分外詭異。

幾回喘氣，沈越回了些氣力，再度抬腳時，一張紙片兀自吹落在他腳邊。附近群山連綿，僅山麓處住了些鄉野人家，若說書冊脫頁，不大可能從這些人家當中吹出來。程隱見沈越盯著紙片，便俯身替他拾起。撿起來才發現，原來這並非書頁，而是一張包裹食物的牛皮紙，借著月光，隱約見得紙上有幾字，牛皮紙缺了一角，缺口上看，似是被火舌舔舐留下的痕跡。

沈越就要丟下，引章驀地驚呼：「公子燒東西那日，風好大，這會不會是當時吹飛的……」沈越一個激靈，衝上山腰的草房子，擰亮燈芯檢視。

——齊悅廿五年夏，適揚州，爺贈點心，是為『澆切糖』，以此存念。

沈越一眼認出尋壑字跡，可字面背後的含意……沈越追根溯源，驀然想起尋壑入住沈府的第一年，首次陪自己上揚州出差。出發前沈越誤會了尋壑，斥責了他幾句，而後茅塞解開，不過沈越公子心性，如何拉得下臉賠禮道歉，遂拐彎抹角，沿途帶尋壑去吃了螃蟹，而後抵達揚州，又買了當地特產的澆切糖，充當不經意的相贈。

未曾想，沈越彈指間的一點好意，尋壑竟珍視至此，被逐出沈府時還記得偷帶在身邊，儲存至今。

沈越再度想起那日提議開啟密室內藏了豹皮毯子的那個箱篋時，尋求拉住自己的萬般不願。

這張牛皮紙，連同拇指上意外發現的扳指，大概都藏在那個箱子裡吧。

不知還有多少藏滿情意的滄海遺珠，隨著尋壑的歿去，一同沉入深淵。

「沈爺……」

「沈爺……」

沈越循聲看去，視線一片模糊，抬手一擦，才發現自己已是淚流滿面，撐著尋壑的供桌，沈越才勉強站直。沈越回頭看去，只見殷姨娘母子、程隱花隱一家、身懷六甲的引章和晏如，芃羽沙鷗夫婦，沈超和髮妻李氏，都到齊了。

無論是沈府，還是丘府，在尋壑的促成下，都圓圓滿滿，修成正果，唯有自己……

沈越看回桌面，尋壑的牌位不為沈越的滿目熱淚所動，依舊木然靜立。

尤記得芃羽大婚前夕，尋壑連夜縫製嬰孩的肚兜和小鞋子，那時沈越還笑他，乾脆把孩子長大上學的書包也縫幾個得了。

而今，沈越終於明白，尋壑所為是為何了。

可惜太晚了。

自己竟然沒能注意。

「你們……你們知道麼……」

眾人原本怕打擾沈越，只敢在門外看守候，眼下沈越發話，大家連忙上前，圍住沈越。