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山林越走越密，無恤不得不拔出短劍劈斬荊棘，篳路藍縷的走下去。

春秋時對自然的開發力度並不大，後世的晉南盆地，哪裡還見得到這麼原始的生態環境？這還是經過唐虞夏商周，五代人兩千年經營的河東，是此時全天下人口最稠密的地區之一。可想而知，現在楚越等蠻荒之地更是遍佈沼澤和原始森林，可以看到犀象成群的壯觀景象。

時間已經接近黃昏，看著前方那片約半人高的枯黃草叢，不知是否潛藏著有毒的蛇蟲，趙無恤最終停下了腳步，出於安全考慮，他必須在天黑前離開樹林。

“我就說嘛，這要是能算得準，那姑布子卿就真是神運算元了。”

沒能捕獲白色麋鹿，還浪費了大半天時間，這場圍獵大概是拿不到第一名，只希望加上那頭倒黴的黑熊，別在兄弟四人中墊底就行。

不過，今天也算是賺到了，想到這裡，趙無恤嘴角露出了一絲微笑。那個名為姑布子卿的相士，現在大概已經回到綿上館舍，他總不會在趙鞅面前，說自己救命恩人的壞話吧。

他正要轉身，卻剛好有晚風穿過林間，只見那叢茂密的草葉隨風而動，但又不那麼自然。

趙無恤似乎察覺到了什麼，他再次定神一看，果然見到那隻世間罕見的白色雌鹿正臥在密密織織的篙草之中！

趙無恤大喜，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

白鹿似乎受了傷，腿上被一條繩索拴住，折了蹄子，看來是不知哪個無名獵戶佈下的陷阱，卻是便宜了趙無恤。

見之前一路追殺自己的騎服少年手持一把寒光四射的青銅短劍靠近，白鹿似乎已經知道大難臨頭，便昂著頭痴痴地凝視著無恤，好像正在乞求他的憐憫。

這種眼神，趙無恤似乎在哪裡見過，卻又一時想不起來，大概是屬於這一世的記憶？

是了，這雌鹿那帶有幾分靈氣的黑色眸子，就好像他的姐姐季嬴，在她母親、津娟夫人突然去世的那一天，也是這般驚恐不安。

像是被觸到心中唯一柔軟的位置，趙無恤高高舉起的右臂不由微微顫鬥，青銅短劍卻牢牢地捏在手中，無法斬下。

更何況，在靠近後一看，這白色雌鹿微微鼓起的腹部，顯然孕育有鹿崽子，他就更下不了手了。

趙無恤自我安慰般喃喃自語：“田獵之法，不殺有孕母獸，不傷未長成的小獸，圍獵時要網開一面，留有餘地……”

他的心裡則有另一個聲音在慫恿他痛下殺手：只要獻上此鹿，一定可以討好趙鞅，在世子之爭中拔得頭籌！

最後閃過的畫面，則是善良的季嬴微皺著的黛眉……

幾經天人交戰後，趙無恤最終嘆了口氣，短劍狠狠揮下！

……

夜色將至，綿上燈火輝煌的高臺之下，趙氏的獵手們陸續歸來，向趙鞅獻上自己所獲的獵物。這些山珍野味將用於宴饗賓客，以及“充君之庖廚”，剩餘部分醃製風乾後為冬十二月的臘祭做準備。

趙鞅撫著美須，心神不屬地檢視著他們，心裡卻放不下那頭轉瞬即逝的美麗白鹿。

“若是能捕獲……是不是意味著我趙氏將興？”

趙鞅既是個銳意進取的主君，也是個迷信天意和卜筮的天帝信徒，這兩者其實並不矛盾。

畢竟，趙氏一族的歷史擁有太多的怪力亂神，比如，在下宮之難後，一無所有的趙氏孤兒之所以能夠重獲領地，很大程度上，就是靠了神秘的巫祝之言。

滅了趙氏滿門的晉景公在事後做了一個夢，在夢中，他見到了一個可怕的厲鬼。據說它身長高大，披髮垂地，以手擊胸，暴跳於地，形狀非常恐怖。

它厲聲責罵晉景公：“無道昏君！我子孫何罪？你不仁不義，無辜枉殺