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薛明遠笑道：「不是不是，我把明天的事情都推了，咱們明天也去郊外玩，就咱倆。」

若水笑道：「八月桂花香，這還真是好時候。」

第二天一大早把孩子都塞進了課堂，兩人就出發了。

☆、作詩

「莫羨三春桃與李，桂花成實向秋榮。」

桂花是友好和吉祥的象徵，這時候正是桂花盛開的時候。若水和薛明遠一到郊外就看見桂花林的入口已經有幾輛馬車在那，不知是哪家出來遊玩。也有一些學子成群的往裡走著。

薛明遠直接指揮車往裡駛去，找了一個臨水的地方讓下人在這休息等著，自己帶著若水在桂花林裡面慢慢逛著。

若水跟在薛明遠的身後慢慢地走著，薛明遠想找一個話題說說話。不能說孩子和家事，出來就是散心來了，談生意他不懂談詩詞自己不會。那麼就說說彼此的小時候吧，正好增進一下彼此的瞭解。

薛明遠笑著開口道：「你是在望京長大麼？以前看沒看過桂花林？」

若水看著滿目都是盛開的桂花，深深的吸了一口氣，道：「這還是第一次看見這麼漂亮的桂花。我一直在望京長大的，小時候有一段時間身體不好，所以其實望京的很多地方我都沒有去過。小時候特別喜歡出來玩，父母越不讓我就越想。想看看正月十五熱鬧的街市，想看看狀元遊街的情景，卻都是想想。」

薛明遠笑道：「小姑娘都這樣，女孩子不比男孩子，家裡從小看的都嚴。我四叔家的五妹妹和六妹妹也是，我就帶些小東西回去給她們玩。其實那時候我爹就說我有經商的天賦了，我把東西買回去就高價賣給她們，反正她們的零用錢也沒地方花。」

若水嘻嘻笑道：「哪有這樣當哥哥的，她倆得討厭死你。我那三個哥哥從小就被我壓榨慣了。我母親不讓我吃外面的東西，他們就偷偷買回來給我，可是總能被父親發現，然後就大家一起罰抄書。」

說著走到了一處石板不平的橋，薛明遠回身很自然的牽起若水的手，拉起她一起過了橋。女孩子都很容易被小細節打動，若水也不例外，任薛明遠拉著自己的小手。

倆人說著話，就聽見遠遠的有人喊著：「明遠兄，明遠兄。」

若水循聲望去，一夥人正在半坡上的亭子裡朝兩人招手，薛明遠抬頭看了一眼低聲道：「裡面有同知大人家的公子，咱們過去應酬一下。」

薛明遠帶著若水進了亭子，亭子裡面有男有女十幾人分坐兩邊。薛明遠一進亭子就跟眾人稱兄道弟的寒暄起來，若水還是第一次看見這個樣子的薛明遠。在家裡的薛明遠對著自己有時呆呆的，有時嬉皮笑臉的，有時又是得意的，其實總體來說就是除了去本家那次以外就沒個正經樣子。

但是現在的薛明遠則是圓滑的左右逢迎，這才是那個能在十年之間發展家業的薛明遠吧。

一人笑著說道：「明遠兄好興致，帶著夫人出來遊玩。」

薛明遠笑道：「我帶內子出來也就是散散心，都浪費了這麼好的景色。只有幾位兄臺這麼好的才情，才不辜負這美景啊。」

薛明遠一一為若水介紹著，這裡面大多是官家子弟帶著內眷，還有兩位是今年新中的舉人，一群人在這賞賞景聚一聚，估計一會還要出去吃喝一下。這群人中薛明遠最重點搭話的就是那位同知成大人家的公子了，成公子文質彬彬就是身上怎麼也掩蓋不住那股驕傲的氣息，估計人家也沒有想掩飾。

介紹之後，若水跟著女眷們坐到了一邊，女眷中有三位夫人和那位成公子的妹妹。五個人坐在亭子一邊，一位圓臉的夫人笑著道：「聽說薛夫人是從望京嫁過來的？這可夠遠的了，還習慣麼？」

若水笑答：「習慣，這邊天氣比望京暖和，也沒有那麼幹。」