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藤中納言如同濺到熱油，一瞬間將藤權介的手臂甩到半空中。藤權介心裡頓生出佔理的盲目自信，可話提在口中還未說出，哥哥的巴掌攜著寒風往臉上襲來。藤權介潛意識裡閉上雙眼。寒風在咫尺之間停住，冰涼的巴掌在空中打了個旋，最後落在藤權介的胸膛。

藤權介紮在地上的雙腳儘管紋絲不動，心裡彷彿受了委屈，久久地在原地與哥哥僵持著。可藤中納言很快地轉身往雨裡去了，藤權介痴愚地跟在後面，他的心中掛念藤中納言身上死屍一樣的溫度。

「您最近總是這樣，突然出現，又突然地消失。怎麼能教我不擔心呢。您是去了哪個女人那裡嗎？」

哥哥的步伐越來越快，馬上就能見到鏡池前的楓樹林了。西之對莫大的陰影在松明的呼喚下投到他們的眼前。藤中納言只要踏入那裡，就會進入到另外一個不為外人開放的世界。

藤權介急忙大喊，「左兵衛督見到您今天去了西市，您去那裡作了什麼？」

雨夜吶喊的回聲裡，烏紫色的背影有條不紊進到西透渡殿上，橘色燈光下的地板上也因為沾水顯出一前一後的黑色腳印。腳印延伸至西之對的板門前面，因為沒有點燈，一切都陷到黑暗裡去了。

第7章 （七）

定光大進在最初的服侍裡，儘管懼怕藤中納言駭人的相貌，卻因念及對方過去時的品行，心中對他的可憐，便也會無窮地放大。在藤權介看來，大進如今受這種心甘情願的驅使，也一定是那種多餘的同情致使的悲劇。業已病態的藤中納言對他如同對待動物一般地驅使，大進的心情也如同騎虎難下而進入非人境地的扭曲。

名為千代的金鯉死去後的不日，小野宮裡忽然有訊息說，哥哥就要結婚了，物件是二位大伴左大臣的女兒。

可這是一門自哥哥加冠伊始就定下的事，在二月元服的藤中納言應在那時就履行與大伴左大臣的約定。貴族剛剛成年的男子要在加冠之日的夜裡，與訂婚的女子一起住進女方家的寢殿。

大伴左大臣這名嫁人的女兒年齡最小，因對她格外的愛憐，方教她服侍於華貴無雙的中宮御前。可他人有所不知的，是這一名二位的大伴大臣素來不與藤原太政大臣融洽。藤原太政大臣將女兒嫁與皇帝作中宮，實在夜裡想來都將牙關咬的滋滋作響的纏綿幽怨。

藤中納言尚未結髮的時候，時常因著父親的身份，便利地出入宮禁。依仗皇帝陛下的青睞，早早地得到進入清涼殿的特權。侍奉於皇帝左右的大伴大臣在那時，也有一個年齡相近於藤中納言的孩子。儘管能詩會賦，容姿非凡，比較起藤中納言，各個方面都較次一些，而不為皇帝陛下的喜愛。故而教大伴大臣有難以言喻的情結。

不見藤中納言其人時，便帶著恨意地憑空揣度，這樣刁鑽的父親其子勢必有著不相上下的刻薄。真當見到了藤中納言的本人，又因為心裡那種固執，而無法接受他的可愛。

然而高雅的德行與溫潤的話語朝夕伴在身旁，那種情景之下的人格更像一種無形的蠻力教人難以抗衡。自然而然猶如唾面自乾，碎牙自咽，對藤中納言奇詭的喜歡，無論如何再講不出怨言。大伴左大臣如此寵愛這名才貌雙絕的可愛女婿，以至於將左京的紅梅殿別墅騰出，教新婚的二人居住在那裡。

歲及舞勺的藤中納言，由紅梅殿左大臣執行加冠的儀式。等這裡的宴席圓滿，再到左大臣的宅邸招親。於是請陰陽頭占卜了良辰吉日，饗宴儀式佈置得無一不妥當。到冠禮舉行的那日，按照道理待加冠者應事先穿著闕腋袍，於正殿的戴冠座席上靜候加冠者與剪髮執行人的到來。加冠者這一身份委實特殊重要，因此要與藤中納言一起在加冠的地方提前準備，以絕此後儀式之差錯。

然這一日，紅梅殿大臣的蹤影遲遲未現於小野宮殿前。藤原太政