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藤權介見她把嘴巴撇到一邊，又咬著嘴唇，臉頰兩邊也塌陷下去，覺得太過粗野，就想要把她抓住，好好地管教。結果踱了兩步，險些跌出一跤，回頭一看，有一個玩偶被自己踢遠了。

撫子「呀」了一聲，起身跑去撿那玩偶。藤權介就跑得比她更快，先把玩偶抓到手裡。撫子攀住他的手臂，說，「還給我。」可是呢，很快地把藤權介放開，俯身下去拾一樣東西。

藤權介細看那玩偶，著二藍色的縫腋袍，有藤花的紋樣，帽子戴得很端正，臉孔上的五官用墨水畫的格外細緻，眼睛也用金泥勾勒得很明晰，應是那位侍女的手筆。

藤權介怒火心生，將那玩偶夾在指縫，就伸出手去，奪撫子撿來的東西。撫子因此備受驚嚇，蜷在地上，一隻手包著另一隻手，死死不願鬆懈。這樣對抗一個年輕的男子，毫無勝算的機會。撫子自以為無隙可乘的防守很快為藤權介所破壞，那雙小手被開啟，顯出一片白白的東西。

藤權介剛拿在手裡，撫子就尖叫，「還給我！還給我！」

恐怕就是頭弁所說的，給人偶戴上紙片做的面具。剪成橢圓形的兩片高麗紙用膠粘在一起，其中的一面畫著同玩偶如出一轍的臉，兩邊都鑽了小孔，用紅色的細絲線模擬面具的情狀。綁得並不很牢固，有一邊的絲線從小孔裡穿了出去，不知道掉在了哪裡。

撫子不斷地嚷嚷著「還給我！」，見藤權介無動於衷，就往地上一坐，作勢要哭了。藤權介蹲下身去，把玩偶與紙片都交在撫子的手上。撫子的淚眼，巴巴地將他望著。

撫子今天穿著的汗衫，因與時晴時雨的粉紅臉頰相得益彰，若是不做表情，倒不如啼哭嬉笑時的那般可愛。濃黑的額發常常在臉畔搖晃，正如一座託舉玉花的瓊萼。藤權介想道，若這個女孩子死去了，會怎麼樣呢？對未知的興奮情緒，正是促使這樣的人將心中的妄想付諸實行。藤權介頓悟道，原來我早就期盼起她的死了。

可在以前的時候，藤權介就幻想著無數人的死亡。或是利用佩刀，或是用柔軟的棉繩，緊要關頭，徒手亦然可以。他醉心於他人的離世，其心拳拳，天地可鑑。唯獨一樣缺憾，應死之人何其之多，無耐個個腦滿肥腸。腦袋一熱，的確可以實現願望。可往後的餘生，要面臨怎樣的深谷，甚而不敢作想。

如此種種的遺恨堆積在心中，正如同一件又一件登天入海的任務。要從頭做起，舉步維艱，可恥且醜陋。只得耗費許多心思，力求在不經意間，將它們忘記。

今天這個時刻，卻很不一般。待會兒扼住她的喉嚨，就沒有辦法大聲呼喊。片刻之間，便倒伏在懷。她剛才攀住自己胳膊的力氣，幾乎感覺不到。這樣的女孩，屍體也像一片落葉，一張帖紙。死去之後，陽光可愛依舊，秋風涼爽更一如既往。唯獨對藤權介來說，撫子眼睛裡的淚光給了他生的希望。

他想，原本這樣的世上，女子生下來便是一樁可憐事。那麼，我跟撫子一樣，都是一無是處的可憐人。一個生著可憐，一個死去可憐。為什麼不能成全彼此呢？

乘她忍耐眼淚的時候，藤權介把兩手圈在她的脖頸上。原來年幼的女孩，脖子的粗細也同貓狗差的不多，卻覺得更加柔軟。稍微收緊一些，就很容易像細草那樣折斷了。藤權介微微用力，那根「細草」並未應聲而斷，原來連同細草裡，也包含著堅強。

撫子漲成紅色的臉，一陣陣送來細若蚊蚋的打嗝。泉水一樣的眼淚，逐漸的不流了。

突然屋外那個侍女向這兒問，「發生什麼事了？」

撫子生了一場發燒咳嗽的病。儘管是小恙小痛，可生起病來，卻花了許多心思與時間才痊癒。好在病癒之後，與從前一般美麗可愛，但事與願違，漸漸又露出了怪異的模樣。起初呢，是無端的打嗝流淚，莫名躲到侍女與父