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狠心道，&ldo;平日也便罷了，今兒個是除夕，您跑出宮去，萬一被太后知道了……&rdo;

乾隆不以為意，戲謔道：&ldo;&l;賈爺&r;是怕被朕牽連？&rdo;

賈六忙道：&ldo;奴才不敢！&rdo;

乾隆道：&ldo;天大的事有朕頂著，你只管跟著就是！&rdo;遇上程淮秀，他的一顆心彷彿年輕起來，年少時的衝動、桀驁不馴一股腦湧了出來，年逾不惑，他本想著聽天由命，一顆心再難起波瀾了，當真是世事難料。

賈六隻得匆匆換了行頭，隨著乾隆一起翻牆。

子時整，乾隆站在天寶鹽棧內院，推開了程淮秀的房門。程淮秀心中不無詫異，站起身來，笑望著乾隆，輕輕搖了搖頭。

乾隆握住程淮秀的手，柔聲道：&ldo;想著你頭回兒在京城過年，我說什麼都要&l;逃&r;出來陪你。&rdo;

程淮秀揚起頭，戲謔道：&ldo;四爺不是家裡的老大麼？出門還用&l;逃&r;的？&rdo;

乾隆抬起右手，颳了一下她秀挺的鼻樑，笑道：&ldo;嘲笑四爺，你好大的膽子！&rdo;

程淮秀笑問：&ldo;難不成皇上要治民女的罪？&rdo;

乾隆抱拳一揖：&ldo;幫主大人叱吒江湖，小人不敢。&rdo;隨即又握起程淮秀的手，說道：&ldo;子時整，四爺和你一起守歲。&rdo;言畢，兩人跑出了屋子。

街道上爆竹聲聲，鞭炮聲此起彼伏，男孩子喜歡放炮仗，二踢腳一個接一個在天空中炸開。程淮秀捂著耳朵站在乾隆身邊。

乾隆戲謔道：&ldo;想不到堂堂鹽幫幫主竟會怕這小孩子玩意。&rdo;

程淮秀忙放下雙手，微噘著嘴望向乾隆，空中又一個二踢腳炸了開來，她忙又捂住耳朵。

乾隆笑著擁了程淮秀入懷，朗聲喚道：&ldo;賈六！&rdo;

賈六小跑上前，雙手捧著一個火摺子，躬身奉上。

乾隆接過火摺子，徑對程淮秀道：&ldo;陪四爺放煙火。&rdo;

不待程淮秀反對，他已握了程淮秀的手在自個兒手心，兩人同握著火摺子，點燃了煙火捻子，隨後又一同跑回到屋簷下。只聽&l;砰砰砰砰&r;幾聲響，空中幾朵不同顏色的花依次綻放，煞是好看！

程淮秀不禁嘆道：&ldo;好漂亮！&rdo;

街上的小孩們也都仰頭望天，拍手叫好。

乾隆張開雙臂將程淮秀緊擁在懷，他二人一同看著空中的煙火，臉上掛著幸福的笑。整整過了半個時辰，街上才逐漸靜下來。

天寶鹽棧後院，程淮秀閨房。她換了一襲淡粉色睡袍，坐到銅鏡前緩緩梳著自己的頭髮，沉默良久，她透過銅鏡看著乾隆，開口道：&ldo;四爺，謝謝你！&rdo;

&ldo;謝我什麼？&rdo;乾隆身著明黃色睡袍走到程淮秀身後，雙手扶上她肩膀，柔聲道：&ldo;謝我來陪你？還是謝方才那些煙火？&rdo;

程淮秀側轉過身，揚起頭望著乾隆，目光中滿是柔情：&ldo;即便將來，我在江湖，你在廟堂，我們再不相見，淮秀也絕不後悔！&rdo;

&ldo;你說的是什麼話！&rdo;乾隆蹙緊眉頭，拉起程淮秀，將她攬入懷中，&ldo;你犯到我手裡了，再也跑不掉！&rdo;

程淮秀輕聲一笑，伏在他懷中，再不言語。她想，她愛上的，是帝王，是這世上大權在握、最難琢磨的男人，貪圖一時歡愉，過後免不得要落得個淒涼收場。好在，她還有鹽幫，也許，這次回去能有個孩子，前路漫漫，想