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毛炳文得知前線的敗迅後頓時心亂如麻，連忙電令正在福建剿匪的許克祥趕快回援瑞金，同時再顧不得臉面和上司的不滿，馬上繞過上級直接向老頭子請求增援……

許克祥接到電報後大驚失色，立刻中止了對武夷山區紅軍遊擊隊的圍剿，急匆匆地率軍回援。毛炳文雖然出身湘軍，不算純正的中央軍嫡系，但是他以前是譚延闓的親信鐵桿，而譚延闓與老蔣和宋美齡的關係世人皆知，再加上毛炳文字人雖然軍事上才能平庸，但在黨內外卻擁有相當高的聲望，如果他出了事，那許克祥可就吃不了兜著走了……

但是（只有少數精銳部隊例外）行軍一向拖沓，許克祥又素來不重視軍紀，加之此時他們已經深入福建境內，再想回去可沒那麼容易，而獨立師卻無巧不巧地乘勝追擊殺入了福建省，在同樣的時間裡連取武平與長汀兩縣，擋住了第24師的去路。由於情報的完全不對等，許克祥和他的24師一頭撞進了獨立師設下的羅網而全軍覆沒，許克祥以下七千餘人都成了紅軍的俘虜……

優待俘虜的政策顯然不適用於許克祥這樣的屠夫，胡衛東讓人將其押到瑞金城下一刀砍下了腦袋，給了城內極大的心理震撼。胡衛東在繳獲來的望遠鏡中看到城內白軍普遍面有懼色，遂當機立斷，下令全軍7萬餘人對瑞金髮起猛攻。守軍氣勢已餒，根本抵敵不住，毛炳文見勢不妙，帶著親信的手槍連從敵軍相對較少的東北面&ldo;破圍&rdo;而出，被其拋棄的部下頓時沒了鬥志，紛紛繳械投降，瑞金這座昔日的紅都在陷落數月之後，終於成功光復，胡衛東立即讓電訊員向中央報喜。

中央得知瑞金光復的訊息後自然無不驚喜，但太祖卻仍保持了應有的冷靜，他在回電中一方面讚揚了獨立師指戰員連戰連捷的傑出表現，另一方面則擔心獨立師從此引起老蔣的高度重視，而調遣大批的軍隊專門對付獨立師。對此，胡衛東提出了獨立師跳到外線調動敵軍大部隊，內線則以遊擊戰對付敵人的小部隊的戰略思路，得到了太祖的讚許和肯定。於是，獨立師沒過幾天就離開瑞金，以迅雷不及掩耳之勢再次進入福建境內，追著毛炳文逃跑的路線殺進了寧化縣……

而這時遠在chóng qìng的老蔣得知又一下子損失了兩師一旅後，也終於對獨立師空前重視起來，由於陳誠指揮的駐贛&ldo;剿匪&rdo;預備軍正在圍剿紅軍南方遊擊隊的項英陳毅所部，任務同樣十分重要，加之&ldo;頑匪&rdo;主力據報已經進入福建境內，他在平定&ldo;閩變&rdo;後留下的大軍有十萬之眾，應該足以應付，便電令蔣鼎文調兵平亂。但與此同時，有心提拔愛將湯恩伯的老蔣卻又火線提拔其為第十三軍軍長，下轄第四師、第八十八師和第八十九師這三支精銳，但這卻引起了資歷相當而才能更在其上的第八十七師師長王敬久的極大不滿，加之湯恩伯一貫眼中只有老蔣一人，與蔣鼎文這個直接上級的關係一向糟糕，福建雖然強大，卻由於老蔣用人不當，一開始就埋下了不和的種子……

1935年4月1日，福建寧化縣的密林深處槍聲不斷，兩百多個紅軍遊擊隊員被十倍於己的敵人團團包圍，由於連續戰鬥與艱苦的行軍，他們幾乎個個帶傷，而且子彈也已經所剩無幾，每個人都知道這可能就是他們的最後一戰，但大家的臉上卻沒有半點恐懼之色，幾個月來屢敗屢戰卻還能堅持到現在的，沒有一個是孬種，但是這些平均年齡還不到二十歲的年輕人眼中還不可避免地流露出不甘和留戀。

&ldo;老戴，你和嫂子帶著沒受傷的戰士們突圍出去吧，我和傷員掩護你們。&