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其實這是假象。羅斯福的領導工作是複雜多面的，說話確也往往前後不一致。他不是邱吉爾那樣，在茫茫黑夜中獨自大聲疾呼。他得留在比武場上繼續奮戰，他的才華也正在此。他從不讓群眾意見跟自己距離太大。可是他沒有收回那次關於&ldo;防疫&rdo;的講話。相反，他悄悄地仍然沿著原定的路線前進。他在12月21日說：美國要孤立於二十世紀的世界之外，是不可能的；他不能為和平不惜任何代價。他在安大略省金斯頓市【屬加拿大。‐‐譯者】還許口說，加拿大如遭侵略，美國不能&ldo;袖手旁觀&rdo;。

總統反覆說明自己如何痛恨戰爭，甚至稱讚起中立法案來，其實他是討厭它的。自威爾遜以後的歷任總統中，確立美國在世界上的地位的，他是第一人；當孤立主義洪流泛濫之際，是他力挽狂讕，扭轉歷史的。然而，不管總統要在國際上幹點什麼，都會有人大喊大叫起來。兩黨的自由派議員，‐‐惠勒、海勒姆&iddot;詹森、皮特曼、博拉，‐‐聯成一氣，要&ldo;堅守美國堡壘&rdo;。博拉認為，外交就是強權政治。《時代》週刊那時是死硬的孤立主義觀點，就表示擔心&ldo;羅斯福過於熱衷於搞國際強權政治&rdo;，而極口稱讚博拉。它有一陣子甚至每一期都給所有國外新聞加上一個總標題：&ldo;強權政治&rdo;。美國人如果去過西班牙參加反對佛朗哥的戰爭，要吊銷護照；美國商人繼續向日本供應它需要的石油、廢鐵的半數，而當時如果不是這樣，日本是無法同中國打仗的；全國防止戰爭委員會甚至想禁映&ldo;帕奈&rdo;號被炸沉的新聞片，因為這&ldo;不免要惹動美國人大發脾氣&rdo;。

就在那幾個月裡，戴斯領導下的非美活動委員會發現了新政原來是&ldo;搞共產主義的&rdo;，而對於庫格林神父的活動則置之不問。按此人在紐約布朗克斯區一次集會上舉手行納粹式敬禮，叫嚷說，&ldo;等到我們把美國猶太人收拾乾淨，那時他們就會知道，德國當年對付猶太人的辦法實在算不了什麼，&rdo;庫格林手下的&ldo;十字軍&rdo;、公民自衛聯盟、基督教陣線、美國愛國團、德裔美國人同盟‐‐所有這些組織的活動，戴斯彷彿都視而不見。右派組織嚇唬國會，有時竟也獲得成功；羅斯福請求撥款鞏固關島防務，眾議院不同意，因為怕東京認為美國有意挑釁。此案最後以二百零九票對一百六十八票予以否決，眾議員兼廣告商布魯斯&iddot;巴頓樂得高聲大叫，&ldo;關島，關島，丟了完事了！&rdo;關島確是丟了；珍珠港事件後一週，日軍果然佔領了它；1944年8月收復關島時，海軍陸戰隊付出了傷亡近八千人的代價。

1937年4月下旬，國會批准了延長《中立法》的有效期限。《紐約時報》評論說：&ldo;國會透過這個名為中立實不中立的法案，大概是國內孤立主義情緒達到頂點的標誌了吧？&rdo;《時報》是過於樂觀了，頂點要等到九個月以後呢：印第安納州眾議員路易斯&iddot;勒德洛提出一個十分荒唐的法案，說即使國會對外宣戰了，也要等到全國公民投票多數贊成才生效。羅斯福總統寫信給眾議院議長威廉&iddot;s班克黑德說，如果透過這樣一個修正案，政府就無法辦外交了。可是據頭一次民意測驗的報告，全國竟有百分之七十三的人表示贊成；再次測驗，贊成的減到百分之六十八，於是，提案退回委員會重作審議。眾議院投票結果：二百零九票贊成，一百八十八票反對。幸而贊成人數不足法定需要的三分之二，美國才沒有陷入絕境，否則，正如羅斯福對班克黑德說的那樣，外國就盡可以對美國為所欲為，肆無忌憚