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社會，突然讓數量與男性相同的大批女性進入成年期。讓她們幹什麼？她們再也懷不上孩子了，對不對？也不能取代男性成為父親，對不對？你們讓她們怎麼辦？”

“但她們連活都沒好好活過，就死了——”

“是什麼樣的人就過什麼樣的生活。”安德說，“要做出什麼改變必須由他們說了算，而不是你們，不是你們這些被人類觀念矇住雙眼的人，一心希望他們過上幸福美滿的生活——跟我們一樣。”

“你說得對。”埃拉說，“當然，你是對的。很抱歉。”

在埃拉看來，豬仔不能算人，只是另一種奇特的外星動物，她早就習慣了動物們種種非人類的生活模式。但安德看出歐安達大受震動：她早就將豬仔看作“我們”，而不是“他們”。她接受了他們以前的種種奇行，甚至包括殺害她的父親，畢竟這些行為還不能算大異於人類。這意味著，她遠比埃拉更能接受豬仔，也更能容忍他們。但同時也使她對他們這種殘暴行為更為反感。

安德還發現，與豬仔們接觸多年後，歐安達也染上了豬仔們的一種身體姿勢習慣：極度焦灼時便凝立不動，整個軀體都僵了。他像父親一樣輕輕攬住她的肩頭，把她拉進自己懷裡。

歐安達稍稍放鬆了一點兒，她發出一聲神經質的笑。“知道我不停地想著什麼嗎？”她說，“我在想，小母親們沒接受洗禮就死去了。”

“如果佩雷格里諾主教讓他們改了宗，”安德說，“也許他們會允許我們朝母親樹的樹洞裡灑聖水、念禱詞。”

“別開我的玩笑。”歐安達輕聲說。

“我不是開玩笑。至於現在，我們應該要求他們作出一定程度的改變，使我們可以和他們共同生活。此外再也不能提更多要求了。我們自己也要作出一定改變，使他們可以接受我們。或者雙方在這一點上達成一致，或者我們重新豎起圍欄。因為到那時，我們就真的威脅著他們的生存了。”

埃拉點點頭，同意了。但歐安達的軀體還是那麼僵硬。安德的手指在歐安達肩頭一緊，她嚇了一跳，點點頭，表示同意。他放開手。“抱歉。”他說，“但這就是他們的生活方式。如果你願意，也可以這麼說，上帝就是這樣安排他們的。所以不要按你自己的形象重新塑造他們。”

他轉向母親樹。大嗓門和“人類”還在等著。

“請原諒我們岔開了一會兒。”安德說。

“沒關係。”“人類”說，“我把你們說的話告訴她了。”

安德心裡一沉。“你跟她說我們在說什麼？”

“我說她們想做點什麼，讓我們更像人類，可你不准她們這麼做，不然的話你就要回去重新立起圍欄。我告訴她，你說我們應該繼續當我們的小個子，你們也繼續當你們的人類。”

安德不禁露出微笑。他的翻譯很準確，而且這個豬仔相當有頭腦，沒有說得非常詳盡。妻子們有可能真的希望小母親們生過孩子後還能活下來，但她們卻不知道這種看似簡單、人道的行為將會帶來何等巨大的後果。“人類”真算得上是個第一流的外交家：說出事實，但迴避了問題。

“好。”安德說，“現在咱們已經見過面了，該討論些重大的問題了。”

安德在地上坐下。大嗓門蹲在他對面，唱了幾句。

“她說，你必須把你們知道的知識全部教給我們，把我們帶到星星上去，把蟲族女王交給我們，還要把這個以前我們沒見過的人帶來的照明棍給我們。不然的話，到了黑漆漆的夜裡，她就會把這片森林的所有兄弟派出去，趁你們睡覺時把你們統統殺死，高高吊起來，讓你們碰不到地面，休想進入第三種生命。”看到安德吃驚的表情，“人類”伸出手去碰碰他的胸口，“不，不，請你理解，這些話其實毫無意義。我們跟